Kínos vereséget szenvedett a Christie's International: egy londoni bíróság ítélete szerint a világ legnagyobb aukciósháza nem egy valódi Kusztogyijev-képet adott el 2005-ben Viktor Vekszelbergnek. Az orosz milliárdos annak idején 1,7 millió fontot fizetett a 180-200 ezer fonton indított festményért − ezt most visszakapja, ezen felül a Christie'st terhelik a per egymillió font körüli költségei is. Az 1878−1927 közt élő Borisz Kusztogyijev Oroszországban jóval ismertebb, mint külföldön, de a szóban forgó, Odaliszk című műve egyszer már megfordult a Christie'snél 1989-ben, akkor 19 ezer fontért kelt el. Hét évvel ezelőtt, a műtárgypiaci boom csúcsán vitték kalapács alá, de piaci szereplők akkor is abszurdnak nevezték a kifizetett összeget.

A Vekszelberg műgyűjteményét kezelő Aurora Fine Arts Investment Ltd. szakértői röviddel a vásárlás után kételkedni kezdtek a kép valódiságában − emlékeztetett az AP −, abból kiindulva, hogy az 1919-re datált mű szignójához olyan festéket használtak, amely csak a Kusztogyijev halála után került piacra. Az Aurora először megegyezésre törekedett a Christie'szel, ám az nem vezetett eredményre, így maradt a számos múzeumi szakértőt is felvonultató per. A ház szóvivője a július végén megszületett ítélet után is azt közölte, hogy meglepetéssel és csalódással fogadták a bíró véleményét, amely szerint az Odaliszk nem Kusztogyijev alkotása. A Christie's fenntartja ezzel ellentétes állítását − hangsúlyozta a szóvivői közlemény −, és fontolóra veszi a további lépéseket. Azt ugyanakkor örömmel nyugtázták, hogy a bíróság szerint az aukciósház nem volt gondatlan a kép megítélésekor.