A pénteken közzétett friss prognózisban a központi bank 5,1 százalékra emelte az idei növekedésre vonatkozó jóslatát a három hónappal ezelőtti 4,8 százalékról. Ezzel Írország gazdasága már a harmadik egymást követő évben szárnyalná túl a többi euróövezeti tagállam teljesítményét.

Az ír GDP tavaly 7,8 százalékkal gyarapodott, az utolsó negyedévben már 9,2 százalékra szökött fel a növekedési ütem éves összehasonlításban. A jövő évre már csak 4,2 százalékos növekedést vár a központi bank.

Egy sor külső tényező fenyegeti az ír gazdaság növekedését, köztük a feltörekvő gazdaságok nyomott teljesítménye, a nagyobb geopolitikai kockázatok és leginkább az, hogy Nagy-Britannia az EU tagja marad-e vagy sem. Nagy-Britannia kulcsfontosságú kereskedelmi partnere Írországnak, amely így bármely más uniós tagállamnál többet veszíthet a brit EU-tagság megszűnésével, a Brexittel, az a foglalkoztatottságra, az exportra, a gazdasági növekedésre és a pénzügyi szolgáltatásokra egyaránt súlyos csapást mérne.

A jegybank szerint a növekedést elsősorban a foglalkoztatottság bővülése és a jövedelmek emelkedése hajtja, ez a folyamat, amikor a hazai fogyasztásnak köszönhetően élénkül a gazdaság, a tavalyi év második felében indult el.

Írországban a foglalkoztatási ráta 63,9 százalékra emelkedett, a munkanélküliségi ráta pedig 8,9 százalékra csökkent januárra.