José Manuel Barroso, akit a BBC televízió HardTalk című napi politikai interjúműsorának hétfői kiadásában szólaltattak meg, kijelentette: ha egy ország függetlenné válik, akkor jogi szempontból új ország jön létre, és tagságért kell folyamodnia az EU-hoz.

Az interjúban - amely hétfő este kerül adásba, de a BBC már előzetesen részleteket ismertetett belőle - Barroso többször is hangsúlyozta, hogy Skócia függetlenségi törekvéseit nem kívánja kommentálni, hanem általánosságban beszél, ám a BBC-riporter ismételten jelezte, hogy a kérdést a két év múlva tervezett skót függetlenségi népszavazással kapcsolatban tette fel. A többször megismételt kérdésre az EU-bizottság elnöke határozottan leszögezte: a jelenleg érvényes uniós doktrína alapján, ha egy ország valamely része függetlenedni kíván, akkor független államként "természetesen" újból kérnie kell felvételét az EU-ba. Barroso szerint a szabályok ezt "nyilvánvalóvá teszik".

Az EU-bizottság vezetője egyértelművé tette ugyanakkor azt is, hogy Skócia függetlenné válása esetén az Egyesült Királyság többi országának a jogfolytonosság elve alapján nem kellene újból EU-tagságért folyamodnia.

A skót függetlenséget pártoló erők azonban már korábban elvetették azt a felvetést, hogy Skóciának - ha elszakad Nagy-Britanniától - megszűnne uniós tagsága is. Érvük az, hogy Skócia továbbra is az Egyesült Királyság tagja maradna, és államfőjének ismerné el a mindenkori brit uralkodót.

Az Egyesült Királyságot jelenleg Anglia, Wales és Skócia uniója, valamint a Nagy-Britannián kívüli, de a brit korona fennhatósága alá tartozó Észak-Írország alkotja.
Alex Salmond skót kormányfő, a Skóciát többségben kormányzó Skót Nemzeti Párt (SNP) vezetője januárban hirdette meg hivatalosan, hogy Skócia 2014-ben népszavazást tart függetlenségéről.

A referendum kitűzött időpontja jelképes jelentőségű, 2014-ben lesz ugyanis a hétszázadik évfordulója az 1314-ben, Bannockburn mezején megvívott csatának, amelyben Robert Bruce skót király néhány ezres serege megsemmisítő vereséget mért II. Eduárd angol uralkodó többszörös túlerőben lévő haderejére. Ezt a skót történetírás az angol hódítási kísérletek ellen folytatott háborúk legnagyobb skót katonai diadalaként tartja számon. A két királyság hivatalosan végül csak 1707-ben, a londoni és az edinburghi parlament által kölcsönösen szentesített uniótörvények alapján egyesült. A skót kormány által meghirdetett népszavazáson ennek a három évszázados uniónak a további sorsáról kell majd dönteni.