Leprát diagnosztizáltak egy 60 éves bécsi férfinél – írta a Kronen Zeitung.A férfi szerint az első tünetek már másfél évvel ezelőtt jelentkeztek nála, enyhe bénulással a talpán, de azt hitte, hogy magától elmúlik. A zsibbadás idővel egyre rosszabb lett bokáiról és térdeiről átterjedt a könyökeire és kézfejeire.

A lap szerint a férfi több orvosnál is járt, de sokáig nem derült ki, mi lehet tüneteik mögött. Végül áprilisban derült ki, hogy leprás, miután telefonon beszélt egy berlini orvos ismerősével.

A lepra a világ egyik legrégebbi betegsége, lappangási ideje pár hónaptól akár 40 évig is terjedhet. A betegség legismertebb formája a viszonylag jóindulatú, lassú lefolyású tuberkuloid lepra, mely a bőrt és a környéki idegeket támadja meg, és van a gyors lefolyású, erősen fertőző lepromatózus lepra, amely a bőrön göböket képez (leprómák), megtámadja az idegeket és a zsigereket is. Jelenleg 2-10 évnyi kezeléssel, antibiotikumok keverékével gyógyítható. Kutatók szerint az emberek 95 százaléka eleve immunis a lepra baktériumára. A lepra emberről emberre terjed, habár ehhez kiterjedt testi kontaktusra is szükség van. Hozzávetőleg 95 százaléka azoknak, akik elkapják az M. leprae-t, nem betegednek meg. Feltételezik, hogy a leprával fertőzött személy köhögésével, illetve orrváladékával terjed a betegség.

A leprával fertőzött személyek családjuk körében élhetnek; iskolába vagy munkába járhatnak. 2018-ban világszerte 209 000 leprás esetet diagnosztizáltak, szemben az 1980-as évek 5,2 milliós esetszámával. Az újonnan diagnosztizált esetek száma 2016-ban 216 000 volt. Az új esetek többsége 14 országban fordul elő, s ezek több mint 60 százaléka Indiában. Az 1994-től 2014-ig tartó két évtized alatt világszerte 16 millió leprával fertőzött személyt gyógyítottak meg.

A távdiagnózis után a férfi elment a bécsi egyetemi kórházba (Allgemeines Krankenhaus der Stadt Wien, AKH), ahol a vizsgálatok azonnal megerősítették a gyanút.

A szakemberek szerint a férfi a betegség legsúlyosabb formájával küzd.

A Kronen Zeitung azt írta, a baktériumok ellenőrizetlenül elszaporodhatnak és a vérereken, idegszöveteken, nyálkahártyákon és a nyirokrendszeren keresztül az egész testben elterjedhetnek.

Azt nem lehet tudni, hol  fertőződött meg a férfi, mert a munkája miatt gyakran utazik távoli országokba, trópusi helyekre. A beteg kezelését két héttel ezelőtt kezdte meg a bécsi egyetemi kórház. Három speciális antibiotikumot kell szednie, amelyeket nem könnyű beszerezni Ausztriában.

Az osztrák egészségügyi minisztérium kizárta a fertőzésveszélyt, a férfi rokonait azonban megvizsgálták.

Január utolsó vasárnapja volt a lepra elleni küzdelem világnapja. A bibliai idők betegségének vélt kór a mai napig jelen van az elmaradottabb országokban, kétpercenként történik ilyen diagnózis, minden 5. esetben gyerekről van szó. A Lepramisszió – Magyarország a nemzetközi szervezet tagjaként már fél évszázada folytat a betegség felszámolása érdekében munkát. Riskóné Fazekas Márta igazgató az Indexnek elmondta: ez idő alatt számos eredményt sikerült elérniük, annak ellenére, hogy a leprásokat a mai napig ugyanúgy kirekesztik a társadalomból, mint a középkori Európában.