Ez a józan észnek megfelelő stratégia: ha már be kell dobnod a törölközőt, akkor csak egyszer dobd be - értékelte az ellenzék vezetőinek problémáját egy republikánus stratéga a New York Timesnak. Ezzel arra utalt, hogy rendkívül megosztott ellenzéki párt csak úgy tud kimászni a jelenlegi helyzetből, hogy egyszerre nyit utat a költségvetés finanszírozása és az államadósság plafonjának megemelése előtt. Ha John Boehner, a republikánus többségű képviselőház elnöke pragmatikus párttársai és az alsóházi demokraták szavazataival lehetővé tenné az államigazgatás újraindulását, akkor a republikánusok radikális szárnya olyan belső rebelliót robbantana ki, amely lehetetlenné tenné a többség megszerzését az adósságplafon megemeléséhez.

Boehner egyik hét végi nyilatkozatában világos célzást tett arra: nem hagyja, hogy ez a legrosszabb forgatókönyv megvalósuljon. Ezzel személyes kockázatot is vállal, mivel a képviselőház elnöki tisztségét a radikális tea party politikusainak támogatásával szerezte meg, akik megvonhatják tőle a bizalmat, ha nem tudják leállítani az Obama elnök nevéhez fűződő egészségügyi reformot (Obamacare), amit a kettős költségvetési alku elengedhetetlen feltételének tekintenek. Csakhogy Boehnernek nincs komoly kihívója.

Emellett - ahogy egyik közeli szövetségese, Tom Cole oklahomai republikánus képviselő elmondta - van terve egy átfogóbb költségvetési megállapodás megkötésére. Ennek része lenne az infláció új számításának bevezetése, ami mérsékelné a szövetségi szociális juttatások emelkedésének ütemét, továbbá az idősek egészségügyi programjára (Medicare) jutó források lefaragása, illetve kisebb változtatások elfogadtatása az Obamacare-en. Utóbbira esélyt nyújthat, hogy a demokraták egy része hajlandó lenne belemenni az egészségügyi eszközökre kivetett különadó eltörlésébe - ez a reformmal járó állami kiadások finanszírozásának egyik forrása.

Újraindult a hadsereg

Chuck Hagel védelmi miniszter váratlan húzással bejelentette, hogy tárcája visszahívja a kényszerszabadságról a hadsereg 350 ezer polgári alkalmazottjának 90 százalékát. A hivatásos katonák egy külön rendelkezés elfogadásával már a költségvetés részleges lefagyása előtt mentességet kaptak. Hagel most úgy értelmezi ezt a szabályt, hogy az USA biztonsága érdekében szükség van a Pentagon civil alkalmazottainak munkájára is. A kongresszus emellett elfogadott még néhány további enyhítést, de a demokraták nem engednek annak a republikánus taktikának, amely lólépésben válogatva, tételről tételre nyitná meg a költségvetés egyes elemeinek finanszírozását a zárlat teljes feloldása helyett.