Igen nagy a szórás az EU 25 tagállamában a teljes adóteher (összes adóbevétel és a társadalombiztosítási hozzájárulás együtt) tekintetében – tűnik ki az unió statisztikai hivatalának közleményéből. A GDP százalékában kifejezett adatok szerint ez Litvániában és Lettországban volt a legalacsonyabb (29 százalék), míg Svédország (51 százalék) a csúcstartó. Magyarország (39 százalék) a középmezőnyben helyezkedik el, bár a kelet- és közép-európai országok közül csak Szlovákiában (41 százalék) magasabbak az adóterhek. Az EU átlagos adószintje 1999-től 2002-ig folyamatosan csökkent, de 2003-ban kissé, 0,2 százalékkal ismét nőtt. Szembeszökő a különbség az adószerkezetben. A teljes adóteherben a közvetlen adó része (személyi, társasági) a legalacsonyabb Lengyelországban (19,7 százalék), Szlovéniában (20,8) és Szlovákiában (23,2), míg a legmagasabb Dániában (59,6), Nagy-Britanniában (42) és Finnországban (41). A közvetett adók tekintetében (például általános forgalmi adó) a teljes adóból való részesedésnél Ciprus (49,4 százalék), Magyarország (42,3) és Portugália (41,9) áll az élen, szemben Belgiummal, Németországgal és Csehországgal, ahol ez 29–31 százalék körül mozog. A társadalombiztosítási járulék aránya a legmagasabb (40 százalék fölött) Németországban, Csehországban és Franciaországban, a legalacsonyabb Dániában (5,6), Írországban és Nagy-Britanniában (19–21). Megjegyzendő, hogy Dániában a tb-t jórészt az általános adókból finanszírozzák.