Az Egyesült Államokba érkező import értéke februárban 3,7 százalékkal, 227,2 milliárd dollárra esett, miközben az export 0,2 százalékkal, 181,2 milliárd dollárra emelkedett. Ezért a vártnál is nagyobb mértékben, 12 százalékkal, 46 milliárd dollárra csökkent az amerikai külkereskedelmi hiány; ilyen kedvező hiányadatra tavaly október óta nem volt példa. Az elemzők az 52,5 milliárdos januári külkereskedelmi hiány után − ami válság utáni csúcsot jelentett − csupán 51,8 milliárd dolláros adatot vártak. A nagy importvisszaesésben különleges okok is szerepet játszottak − elsősorban a kínai holdújév miatti halasztott vásárlások −, ami valószínűsíti, hogy márciusban komolyabb visszapattanás következhet.
Kevés jót ígér, hogy az amerikai cégek pesszimistábbá váltak az Európában továbbra is dühöngő adósságválság és az ázsiai gazdaságok érezhető lassulása miatt, és odahaza sem túl gyors a fellendülés. Bár az amerikai gazdaság 70 százalékát kitevő belső fogyasztás sokat élénkült, ezt kevés fundamentális tényező igazolja: a foglalkoztatottság bővülése alig tart lépést a népességnövekedéssel, a bérek stagnálnak és a hitelkihelyezést korábban tápláló ingatlanpiac továbbra is szenved. Ráadásul az emelkedő olajárak ugyan nominálisan növelik az importot (bár a feldolgozott olajipari termékek révén egyre inkább az exportot is), az üzemanyagár-emelkedés kiszorító hatása miatt csökkenni fog a többi termékre elkölthető jövedelem. Ebből számos elemző arra következtet, hogy az amerikai piac még hosszú ideig nem jelentheti azt a húzóerőt a világgazdaságban, mint a korábbi évtizedekben.
Idén sem talál vissza a világkereskedelem növekedése a korábban tapasztalt trendbe − derült ki a Kereskedelmi Világszervezet (WTO) tegnap bemutatott éves előrejelzéséből. Az 1990 és 2008 közötti időszakban évente átlagosan 6 százalékkal nőtt a világkereskedelem, a válság utáni zuhanásból azonban még mindig nem talált magára. Tavaly 5 százalékra lassult a növekedés a 2009-es 13,8 százalékos bővülés után, a szervezet szakértői szerint idén − számos sokk, elsősorban az európai hitelezés válsága, valamint néhány ország kereskedelemellenes lépéseinek hatására − 3,7 százalékra lassul.
