Vasárnap Köln mellett 31 konténer esett a Rajnába a német Excelsior szállítóhajóról, amikor a jármű véletlenül megbillent. A rakomány elzárta Európa legforgalmasabb vízi szállítási útvonalát, amely összeköti Franciaországot, Németországot és Svájcot az északi-tengeri kikötőkkel, s amelyen Kölnnél naponta akár kétszáz hajó is elhaladhat. A német vízügyi hatóságok lezártak egy 20 kilométeres folyószakaszt, technikai eszközök, például hanglokátorok, illetve búvárok segítségével megkezdték a kutatást, s mára megtalálták az összes beborult konténert (közülük három alacsony kockázati szintű veszélyes hulladékot tartalmaz). A folyómederben fekvő szállítmány kiemeléséhez két úszódarut vonultattak fel, egyelőre bizonytalan, hogy mikor végeznek a mentéssel. A jelenlegi várakozások szerint pénteken legalább részlegesen megindulhat újra a hajóforgalom a Rajnán, amelyen a Reuters szerint tegnap reggel már több mint száz hajó torlódott össze a baleset helyszíne felett.
Hírügynökségi értesülések szerint az olajszállításokban nem okoz gondot a közlekedési folyosó lezárása, ám a világ legnagyobb vegyianyaggyártója, a BASF bizonyos fuvarokhoz kénytelen alternatív szállítási útvonalat keresni. A ThyssenKrupp, Németország legnagyobb acéltermelője szerencsésebb helyzetben van, mert csak Duisburgig használja a rajnai vízi utat.
