Az Európai Központi Bank (ECB) kormányzótanácsa tegnapi madridi ülésén 25 bázisponttal, 2,75 százalékra emelte az alapkamatot. Az elemzők várakozásai korábban csak a szigorítás mértékét illetően tértek el egymástól, de az utóbbi két nap már mindenki 25 bázispontra számított. A bejelentés után az euró kismértékben gyengült a dollárhoz képest. Jean-Claude Trichet a döntést követő sajtótájékoztatón közölte: a kamat „történelmi léptékben” még mindig alacsony. Az elnök szerint az utóbbi hetekben közzétett makroadatok többsége az eurózóna gazdaságának fellendülésére utal: az Eurostat első becslése szerint a GDP az első negyedévben az előző negyedévhez képest 0,6 százalékkal bővült, szemben a 2005. október–decemberi időszakban regisztrált 0,3 százalékos növekedéssel, de kedvezőek a befektetésekre és a lakossági fogyasztásra vonatkozó adatok is. Mindezek fényében az ECB 2006-ra 2,1, jövőre pedig a májusi előrejelzést 0,2 százalékponttal meghaladó, 2 százalékos bővülést prognosztizál. A legnagyobb problémát az infláció jelenti, amely májusban döntően az energia drágulása miatt 2,5 százalékos volt, az áprilisi 2,4 és a márciusi 2,2 százalék után. A jegybank előrejelzése szerint idén 2,1–2,5, jövőre 1,6–2,8 százalék közötti infláció várható, a pontos érték az olajár alakulásának függvénye. Trichet leszögezte: az ECB továbbra is mindent elkövet az árstabilitás megőrzése érdekében. A kijelentés összhangban áll az elemzők többségének előrejelzésével, amely szerint a kamatemelés folytatódik, és az alapkamat decemberre 3,25 százalékra nő.
Az ECB elnöke ugyanakkor aggodalmát fejezte ki amiatt, hogy az Európai Bizottság nemrég közzétett prognózisa szerint az eurózóna 12 országában az együttes GDP-arányos költségvetési hiány a tavalyi 2,4 százalék után várhatóan sem az idén, sem jövőre nem mérséklődik, és számottevően nem csökken a GDP 70 százalékára rúgó átlagos adósságállomány sem. Trichet további lépéseket sürgetett az egységes és versenyképes termék- és munkaerőpiac megteremtése érdekében, ez ugyanis nem csupán a befektetésekre, de a bérek és az árak alakulására is jótékony hatást gyakorolna.
Csaba Ferenc