A kazah törvényhozás felsőháza pénteken egyhangú szavazással jóváhagyta a törvénymódosítást, amely elővásárlási jogot biztosít az államnak az olaj- és egyéb ásványkitermelésben működő vegyesvállalatokban abban az esetben, ha a külföldi tulajdonosok valamelyike el kívánná adni részvényeit. Ezzel megvalósulhat a kormány régi törekvése, hogy a KazMunaiGaz állami cég révén részesedést szerezzen a Kaszpi-tenger medre alatt fekvő Kashagan olajmező kiaknázásában. A kazah kormány az alkotmánnyal indokolta a törvénymódosítást, amely kimondja, hogy a természeti erőforrásoknak kazah tulajdonban kell lenniük. Vlagyimir Skolnyik kazah energiaügyi miniszter néhány órával később már be is jelentette, hogy a kormány elvi megállapodásra jutott a külföldi befektetőkkel az állami részvényvásárlásról, ennek részleteire azonban nem tért ki.
A kormány 1995-1996-ban az akkori nehéz gazdasági helyzetben átengedett bizonyos természeti erőforrásokat a külföldi cégeknek, de a helyzet javulásával eljött az ideje, hogy visszavásároljuk ezeket – kommentálta a törvénymódosítást Zsanderbek Kakisev szenátor. A British Gas már korábban közölte, hogy el akarja adni a projektben lévő 16,67 százalékos részesedését, amely mintegy 1,2 milliárd dollárt ér, és a most elfogadott jogszabállyal a kormány megakadályozhatja, hogy a részvénycsomagot a konzorcium többi tagja, az olasz ENI, a francia Total SA, holland–brit Royal Dutch/Shell Group, az amerikai ExxonMobil Corp. és a ConocoPhillips, valamint a japán Inpex vegye meg a társulásban való részesedésének arányában. A kabinet korábban késznek mutatkozott a piaci ár megfizetésére, később azonban közölte, hogy csak ennek töredékéről lehet szó. A 2000-ben felfedezett Kashagan olajmezőből becslések szerint 4,8 milliárd tonna olaj nyerhető ki, és a kitermelés a tervek szerint 2007–2008-ban kezdődhet meg.
