A brit kiskereskedelem az elmúlt tíz év legrosszabb karácsony előtti eredményét produkálta decemberben a CBI brit munkaadói szövetség felmérése szerint. Az értékesítési volumen egyenlege a novemberi plusz 25-ről minusz 3 pontra esett, noha a kiskereskedők plusz 25 pontra számítottak. A felmérés december 4. és 18. között készült, így a karácsony előtti utolsó napokat már nem tartalmazza, de ez nem változtat azon, hogy 1992 óta nem volt negatív decemberi mérleg. A megkérdezett kiskereskedők januárban szerény javulást, plusz 12 pontot várnak. Ian McCafferty, a CBI gazdasági főtanácsadója szerint most már csak abban lehet reménykedni, hogy a vásárlók a januári kiárusításra halasztották beszerzéseiket. Ha azonban januárban is alacsony marad a vásárlási kedv, akkor a gazdaság helyzete komoly aggodalomra ad okot.
A másik kedvezőtlen adat, hogy a feldolgozóipari beszerzési menedzserindex a novemberi 50,1-ről 49,5 pontra esett. Ez azt jelenti, hogy öt hónapon át tartó emelkedés után decemberben romlott a szektor teljesítménye. Egyebek között jelentősen csökkentek a megrendelések, ami jórészt annak a következménye, hogy a brit font csak decemberben 4 százalékot erősödött a dollárral szemben, az elmúlt egy évben pedig 10 százalékkal értékelődött föl. Az elemzők többsége nem számít a 39 éves mélypontot jelentő 4,0 százalékos irányadó jegybanki kamat csökkenésére, vannak azonban olyan vélemények is, hogy tavasszal monetáris enyhítés várható. Az egyetlen kedvező adat, hogy decemberben folytatódott az ingatlanárak emelkedése: az előző hónaphoz képest 1,7 százalékos, az év egészében pedig 25,3 százalékos volt a drágulás, ami a legmagasabb érték 1989 óta. Az emelkedés főként az alacsony jelzáloghitel-kamatok következménye: a Nationwide Building Society szakértőinek becslése szerint tavaly 36 százalékkal emelkedett a jelzáloghitelek összege. Sokan attól tartanak, hogy idén kipukkad az ingatlanbuborék, ahogy ez az utolsó boom után, a 80-as évek végén történt, a Nationwide elemzői azonban fokozatos lassulásra számítanak.
G. T.
Gáti Tibor