Távozik posztjáról és nyugdíjba vonul Jack Greenberg, a világ legnagyobb étteremláncának, a McDonald's Corp.-nak az elnök-vezérigazgatója. Posztját az igazgatótanács döntése értelmében január elsejétől az 59 éves James Cantalupo veszi át, aki januári nyugdíjba vonulásáig a cég alelnöke volt, és egyes vélemények szerint az ereiben is ketchup folyik. Greenberg bejelentése a cég növekvő nehézségeinek ismeretében nem okozott meglepetést az elemzők körében. A hamburgerpiac az utóbbi időben a telítődés jeleit mutatta, s ez árháborút indított el a gyorsétteremláncok között, amelyek eredményeit lerontotta az elmúlt években Európában kitört kergemarhakór is. A gyorsétteremláncok imázsát tovább rombolta, hogy az Egyesült Államokban néhányan kártérítési keresetet nyújtottak be ellenük, a hamburgerfogyasztással magyarázva elhízási problémáikat. A négy kereset közül egyből bírósági per is lesz.
Sokan az 1998-ban kinevezett Greenberg számlájára írják, hogy az elmúlt nyolc negyedév közül hétben csökkent a McDonald's nyeresége. A cég a szeptemberben véget ért negyedév gyenge eredményei nyomán közölte, hogy visszafogja a terjeszkedést, és a korábban tervezettnél kevesebb új éttermet nyit meg. Novemberben ennél már kénytelen volt továbbmenni, 175 étterem bezárását és 600 fős létszámcsökkentést bejelentve. Ez a lépés azonban az elemzők szerint megkésett volt és nem elég radikális. A cégnek valójában már korábban teljesen le kellett volna állítania az új éttermek megnyitását, tekintettel a telítődött piacra. A McDonald's részvényei 1999 óta rosszabbul teljesítettek, mint a New York-i tőzsde vezető indexei, a cég 20 milliárd dollárt vesztett piaci értékéből. Az új vezetéstől ezek után általában azt várják, hogy felgyorsítja a szükséges változásokat és visszaszerzi a befektetők bizalmát. A vezérváltás bejelentése nyomán 2,2 százalékkal emelkedtek a cég részvényei.
G. T.
Gáti Tibor