Egyes számítások szerint a magyar ügyészek és bírák fizetése az európai rangsorban az utolsó előtti. Zimmer Tibor, a Legfelsőbb Bíróság kabinetfőnöke információi szerint a magyar bírák és ügyészek alapilletményénél mindössze egy balti államban keresnek kevesebbet a harmadik hatalmi ágazat tagjai.
A 2003-as költségvetési törvényjavaslat szerint január elsejétől a bírák és egyben az ügyészek alapilletménye 202 950 forint lesz, majd július elsejétől 253 700-ra, november elsejétől pedig 304 400 forintra ugrik az alapilletmény (NAPI Gazdaság, 2002. október 29., 1-3. oldal). A törvénytervezet szerint az ügyészség a jövő évben 20,5 milliárd forinttal gazdálkodhat, amelynek legnagyobb része állami támogatás, tekintve, hogy a kormány a szervezetnél mindössze 846,2 millió forint bevétellel számol. A bíróságok esetében 271 fővel, az ügyészségnél 129 fővel bővülhet a keret. A költségvetés részletes indoklásában kitér arra, hogy az igazságszolgáltatás területén kiemelt figyelmet kell fordítani az uniós harmonizációra, amely a szakmai követelményeknek való megfelelés és a javadalmazás felzárkóztatását foglalja magában.
Egyes jogászok szerint a magyar bírói alapilletmények abban az esetben közelítenének az uniós átlaghoz, ha a következő években folyamatosan 50 százalékkal emelnék azokat. Zimmer Tibor úgy véli, a bírói jövedelmek elmaradása történelmi okokra vezethető vissza, a politika így gyakorolt nyomást az igazságszolgáltatásra, ám az unióban rendkívül kényesek a bírói és ügyészi jövedelmekre. Mindemellett megérti, hogy az elmúlt 12 évben nem lehetett helyrehozni a rendszerváltást megelőző negyven év hibáit.
A szakemberek szerint nagy kérdés, mi lesz az uniós csatlakozást követően, ugyanis nem kizárt, hogy a kormányt arra kényszerítik, rövid időn belül zárkóztassa fel az igazságszolgáltatásban elérhető jövedelmeket. Kérdéses ugyanis a bírói döntésképesség, amikor valaki néhány százezer forintos fizetéssel 60 milliárdos ügyek felett hoz döntést. Ezenkívül a bírói alapilletmény egyben a bírók jövedelme, más munkát, a publikáción kívül nem végezhetnek, nem úgy, mint a szintén jogász ügyvédek.
