A minimálbéreket illetően huszonháromszoros különbségek is mutatkoznak az Európai Unió tagállamai közt - derül ki az Eurostat július végén publikált jelentéséből. A statisztikát a régi tagállamok vezetik, a dobogós helyeket - a 2009. januári adatokat figyelembe véve - Luxemburg (1642 euró/hó), Írország (1462 euró/hó) és Belgium (1387 euró/hó) kapta, míg a sor végén a nyugat-európai bérek kevesebb mint tizedét kitevő juttatásokkal a 2007-ben csatlakozott Románia (153 euró/hó) és Bulgária (123 euró/hó) kullog. (Ennél is alacsonyabb, havi 97 eurónak megfelelő összeg az oroszországi minimálbér, míg Dánia, Finnország, Svédország Németország, Ausztria, Olaszország és Ciprus törvényei nem rendelkeznek ilyen illetményről.) Az összeg a kelet-közép-európai országok egyikében sem haladja meg a 400 eurót, s 319 euróval a tagjelölt Törökország is ezt a színvonalat hozza. A 2004-ben csatlakozott tagállamok közül Málta (630) dicsekedhet a legmagasabb juttatásokkal. Az Egyesült Államok havi 844 eurós szintjét - az Ibériai-félsziget országainak kivételével - minden nyugat-európai ország felülteljesíti.
Egészen más rangsor mutatkozik a minimálbérek elmúlt kilencéves növekedésének dinamikáját vizsgálva: Románia esetén például több mint hatszoros a bővülés, de Bulgáriában és Litvániában is háromszoros, Magyarországon 170 százalékos. A nyugat-európai tagállamok legkevesebbet keresőinek juttatása ennél kisebb, átlagosan 20 százalék körüli ütemben nőtt, az Egyesült Államokban viszont a 2002. évi csúcs után 2008-ig csökkenés volt jellemző, így a jelenlegi összeg a 2000-es szintet közelíti.
Szerencsi Ágnes