Októberben egy százalékkal estek a fogyasztói árak az USA-ban, amire nem volt példa azóta, hogy 1947-ben mérni kezdték a havi inflációt. Az árcsökkenés fő oka, hogy az üzemanyag lényegesen olcsóbb lett, és a kereskedők - a gyengülő vásárlókedv fokozása érdekében - jelentős engedményekkel kínálják a ruházati cikkeket és az autót. Az energiaköltségek 8,6 százalékkal csökkentek a hónap folyamán, az üzemanyagárak 14 százalékot zuhantak, amire negyven éve nem volt példa. Az üzemanyag-fogyasztás az első tíz hónapban 5,2 százalékkal csökkent. Az élelmiszerárak 0,3 százalékkal emelkedtek a szeptemberi 0,6 százalék után. Az élelmiszereket és az energiahordozókat nem számítva 0,1 százalékos volt az áresés. Az év/éves infláció 3,7 százalékos volt, ami a legalacsonyabb ütem az elmúlt egy évben. A vásárlóerő azonban így is gyengül: a reálbérek októberben 1,4 százalékkal emelkedtek, de az elmúlt 12 hónapban 0,9 százalékot estek. Elemzők szerint az elkövetkező hónapokban fokozódni fog az áresés üteme, és a recesszió növeli a defláció kockázatát, tovább nehezítve a jegybank és a januárban hivatalba lépő új kormányzat dolgát. A válságot jelzi, hogy a megkezdett lakóingatlan-építések száma októberben 4,5 százalékkal, annualizált szinten 791 ezerre esett, ami a legalacsonyabb szám a mutató 49 éves történetében.
A legnagyobb amerikai vállalatok vezetői a Wall Street Journal által rendezett konferencián sürgették, hogy a jövőre hivatalba lépő új kormányzat fogadjon el egy 300 milliárd dolláros ösztönző csomagot, és Barack Obama megválasztott elnök minél előbb nevezze meg, kiket állít a főbb gazdasági posztokra. Ugyanakkor a törvényhozás a republikánusok ellenállása miatt a jelek szerint azt az újabb 25 milliárd dolláros kedvezményes hitelt sem lesz hajlandó megszavazni, amit a három detroiti autógyártó kér. A General Motors, a Ford és a Chrysler vezérigazgatója, Rick Wagoner, Alan Mullaly és Bob Nardelli kedden a szenátus bankbizottságában, tegnap - lapzártánk után - pedig a képviselőházban győzködték a honatyákat az azonnali segítség szükségességéről. A három autógyártó összeomlása egy tanulmány szerint hárommillió munkahely megszűnését jelentené, és a kormány az első évben 156 milliárd dollár adótól esne el. A Fehér Ház és Henry Paulson pénzügyminiszter azonban egyaránt ellenzi, hogy a már jóváhagyott 25 milliárd hitelen felül újabb támogatást nyújtsanak a kormányzat 700 milliárd dolláros, a pénzintézeteknek szánt mentő csomagjából.
Gáti Tibor