A Merrill Lynch 93 éves fennállása óta először hívott meg külső embert a cég élére: december elsejével John A. Thain veszi át a világ legnagyobb brókercégének elnöki posztját. Az 52 éves sztármenedzser szakmai életútja imponáló.
A világ legkompetensebb elitképzőjének számító bostoni MIT-n szerezte mérnöki diplomáját, majd a Harvard Business Schoolban folytatta tanulmányait.
Ezt követte szédületes karrierje a Goldman Sachs befektetési banknál, ahol jelzálogpiaci üzletkötőként kezdte és húsz évvel később elnök-vezérigazgatóként fejezte be, hogy 2003-ban átvegye a New York-i tőzsde (NYSE) irányítását. Ezalatt gyökeresen átalakította a tőzsdét: bevezette az elektronikus kereskedést, a nonprofit szervezetet nyilvános részvénytársasággá alakította át, majd a párizsi Euronexttel egyesülve létrehozta az első transzatlanti, immár NYSE Euronext elnevezésű tőzsdecéget.
Feltehető, hogy megfelelő kihívást látott a Merrill Lynch irányításában. A társaság korábbi vezetőjét, Stanley O'Neilt, mint ismeretes, alig egy hónapja menesztették, miután a cég alaposan megégette magát az amerikai másodlagos jelzálogkölcsön-piac összeomlásakor. További jelentős, egyes elemzők szerint akár a 10 milliárd dollárt elérő veszteség leírása van még hátra. A piac keményen megbüntette a büszke Merrillt, idén eddig 38 százalékkal esett árfolyama, ami azt jelenti, hogy 31 milliárd dollárnyi ment füstbe a részvényesek vagyonából.
Az új vezértől első lépésként a kockázatkezelés megreformálását várják. A piac bízik a fordulatban: a Merril árfolyama 7 százalékkal ugrott meg arra a hírre, hogy Thain elfogadta az elnöki posztot.
Villányi Katalin