Írországban a legjobb élni a világ országai közül – erre a megállapításra jutott az Economist című lap által végzett felmérés, amely az életminőség szempontjából vizsgálta a világ országait. Írországot Svájc, Norvégia és Luxemburg követi, és az első tíz között az egy Ausztrália kivételével csak európai országok találhatók. Az Egyesült Államok a 13., Nagy-Britannia a 29. helyre került. A brit szigetország az utolsó helyen áll a 15 régi EU-tagállam közül, de Franciaország és Németország sem sokkal előzi meg. A kutatók a jövedelmek mellett olyan tényezőket vizsgáltak, amelyek az általános közérzet és az elégedettség szempontjából fontosak lehetnek: az egészséget, a szabadságot, a foglalkoztatottságot, a politikai stabilitást, a biztonságot, a családi és közösségi életet, a nemek közötti egyenlőséget.
Írország az indoklás szerint azért került az első helyre, mert sikeresen ötvözi az új és a régi értékeket, mint az alacsony munkanélküliséget és a politikai szabadságjogokat, a stabil családi és közösségi életet. Az ország igen sokat fejlődött azóta, hogy az EU tagja lett. A brit lap mindazonáltal elismeri, hogy az életminőség nem mérhető egzaktan, és az eredményt várhatóan sokan fogják bírálni, ha nem is Írországban. A vizsgált 111 ország közül Zimbabwe került az utolsó helyre.
Gáti Tibor