Az előző két hónaphoz hasonlóan októberben is esett a fogyasztói bizalom az Egyesült Államokban az olajárak emelkedésének, a foglalkoztatás lassabb javulásának és az iraki helyzet romlásának következtében. A Conference Board bizalomindexe a szeptemberi, módosított 96,7-ről a féléves mélypontot jelentő 92,8 pontra esett, jóval elmaradva a Dow Jones és a Bloomberg 94,0 pontos elemzői konszenzusától. A jelenlegi helyzet megítélése 95,3-ról 94,2 pontra süllyedt, a kilátásoké ennél is lényegesen nagyobb mértékben, 97,7-ről 92,0 pontra zuhant. A bizalomindex esése azt jelenti, hogy az amerikaiak egy héttel az elnökválasztás előtt elégedetlenek a gazdaság helyzetével. Georg W. Bush újraválasztásának valószínűségét rontja, hogy az index 1967-ben történt bevezetése óta ez eddig még egyetlen elnöknek sem sikerült győznie, ha az index értéke a választás napján nem érte el a 99 pontot. 2001 januárjában, Bush hivatalba lépésekor 115,7 pont volt az érték. A jövővel kapcsolatos aggodalmak felerősödése az elemzők szerint főként az olajárak emelkedésének a következménye. Bár a fogyasztók valamivel kedvezőbbnek látják a jelenlegi munkaerő-piaci helyzetet, ez azonban nem ellensúlyozza az ezzel kapcsolatos kilátások negatív megítélését.
Gáti Tibor