A hét végén Floridába érkezett Frances hurrikán vasárnap elhagyta az államot, miután trópusi viharrá szelídült. A Mexikói-öböl fölött azonban várhatóan ismét visszanyeri korábbi erejét és visszatér Floridába, hogy aztán észak, Georgia és Alabama államok felé vegye az irányt. A már csak 165 kilométeres (110 mérföldes) sebességgel fújó viharos szél okozta áramszünet több mint 3,2 millió fogyasztót - üzletet és lakást - sújtott, és eddig három halálos áldozata volt. Később mintegy 65 mérföldre lassult a szél sebessége, vagyis nem érte el a 74 mérföldet, amelytől a definíció szerint hurrikánról lehet beszélni. A vihar epicentruma óránként csak mintegy 20 kilométert tesz meg. A Frances nyomában már ott van a következő hurrikán, az Ivan, amely az óceán fölött nyugat felé tart és várhatóan szombaton éri el a Bahamák és Kuba térségét.
Bush elnök egész Floridát katasztrófa sújtotta területnek nyilvánította, és fel fogja kérni a szövetségi kongresszust, hogy szavazzon meg anyagi támogatást a Charley és a Frances okozta károk helyreállítására. A két hurrikán miatt mintegy 2,8 millió lakost költöztettek ki otthonából az államban. A Frances által okozott károk az első becslések szerint 2-10 milliárd dollár között lesznek. Egyes szakértők szerint nem fog többe kerülni a biztosítóknak, mint a Floridában néhány héttel ezelőtt pusztító Charley, amely után 6,8 milliárd dollárnyi kárigényt jelentettek be. Az illetékesek néhány héttel ezelőtt még 20 milliárdos kártól tartottak. Az áramszolgáltatást mindenesetre még mindig nem sikerült teljesen helyreállítani, noha a szomszéd államból is több ezer karbantartó érkezett a javítások elvégzésére. A biztosítótársaságok csak a hurrikán elvonulása után kezdik meg a károk felmérését, de az már biztos, hogy ez lesz a legdrágább évük 2001 óta, amikor a szeptember 11-i terrortámadás nyomán összesen 26,5 milliárd dollárnyi kárigényt kellett kielégíteniük.
A biztosítók várható veszteségei csökkentik annak esélyét, hogy lejjebb mennek az ingatlanbiztosítási díjak, márpedig a háztulajdonosok idén 10-12 százalékos csökkenésre számítottak. Emellett várhatóan megáll a viszontbiztosítási díjak mérséklődése is.
Gáti Tibor