Immár a harmadik évben sikerült megőriznie vezető helyét a Wal-Mart Stores amerikai áruházláncnak a Fortune magazin 500-as listáján, amely a tavalyi árbevétel alapján rangsorolja a világ legnagyobb vállalatait. A második helyre a BP brit olajóriás jött fel, megelőzve az Exxon Mobilt. A világ 500 legnagyobb vállalata az iraki háború és a gyenge nyugat-európai konjunktúra ellenére minden eddiginél nagyobb együttes árbevételt és nyereséget ért el 2003-ban. Az árbevétel 1490 milliárd dollár volt, szemben a 2000. évi technológiai boom idején produkált 1410 milliárddal, az együttes profit is rekordmagasságú: 731,2 milliárd dollár volt. Az egyesült államokbeli vállalatok kerültek be a legnagyobb számban a legnagyobb ötszáz közé: ezúttal 189 van a listán, szemben az egy évvel korábbi 151-gyel. A japán vállalatok száma ugyanakkor 149-ről 82-re apadt, míg Kína az egy évvel korábbi három helyett 15 céggel képviselteti magát. A legnagyobb tíz cég között öt amerikai, négy európai (ebből két brit) és egy japán cég található. A hagyományos gazdaság továbbra is dominál, hiszen a tíz között négy olajmulti és ugyanennyi autógyártó szerepel.
A profit nagysága tekintetében az amerikai Exxon Mobil áll az élen 21,5 milliárd dollár nettó nyereséggel, ami közel kétszerese az egy évvel korábbi szintnek. A második helyre a Citigroup került 17,9 milliárd dollárral, ami 17 százalékos növekedés. A harmadik helyen a General Electric áll 15 milliárd dollárral. A Wal-Mart 7 százalékos árbevétel-növekedés mellett 13 százalékkal, 9,1 milliárd dollárra növelte nettó nyereségét.
Gáti Tibor