Áprilisban folytatódott a növekedés az eurózóna bruttó hazai termékének (GDP) közel kétharmadát adó szolgáltató szektorban, bár a javulás üteme némileg elmaradt az előző hónapokétól. A Reuters megbízásából az NTC Research által kétezer vállalatvezető megkérdezése alapján összeállított üzleti aktivitási index a márciusi 53,1-ről áprilisban 53,3 pontra emelkedett; ez tavaly március óta a legmagasabb érték, mindazonáltal némileg elmaradt az elemzők által várttól. (Az érték 50 pont felett a szektor teljesítményének bővülésére, az alatt zsugorodására utal.) A felmérés által érintett öt ország - Németország, Franciaország, Olaszország, Spanyolország és Írország - mindegyikében emelkedett az index, ezen belül Írországban volt a legnagyobb, Németországban pedig a legkisebb a növekedés. A térség gazdaságának erősödésére utal, hogy a múlt héten közzétett PMI-adatok tanúsága szerint hosszú idő óta először a feldolgozóipar teljesítménye is emelkedett áprilisban (NAPI Gazdaság, 2002. május 3., 2. oldal).
A szolgáltató cégek a felmérés szerint az eddiginél több lehetőséget látnak arra, hogy emeljék áraikat, így költségeik növekedése ellenére megőrizzék profitrátájukat. A munkahelyek száma továbbra is igen lassan nő, annak ellenére, hogy emelkedik a cégek rendelésállománya, így a vállalatok vezetése egyelőre szinten tartja a béreket a költségek, elsősorban az üzemanyagköltségek emelkedése közepette. A szolgáltatások iránti kereslet áprilisban immár a harmadik hónapja emelkedett, méghozzá az eddiginél gyorsabb ütemben, így az új üzletek részindexe közel 1 ponttal nőtt. A kilátások megítélése mégis kissé romlott. Az árnyomás növekedése és a gazdasági fellendülés mind egyértelműbbé válása nyomán az Európai Központi Bank (ECB) egyes várakozások szerint még a nyár folyamán megemeli a jelenleg 3,25 százalékos irányadó kamatot, bár sokan csak a második félévre teszik a fellendülés beindulását.
(NAPI)
