Fordulat történt a gazdaságban 2004-ben, valamennyi kedvezőtlen folyamat javulásra váltott – értékelte az előző évet Draskovics Tibor pénzügyminiszter a gazdasági tárca vezetőjével közös tájékoztatón. A pénzügyminiszter megosztotta a sajtóval a kormányfőnek írott levelének tartalmát, miszerint tavaly az államháztartás – önkormányzatok nélküli – pénzforgalmi szemléletű hiánya a szeptemberi 1335,1 milliárdos prognózissal szemben 1284 milliárd forint lett. A GDP-arányos deficit így 6,5-ről 6,28 százalékra mérséklődött. Az ESA–95 szemléletű hiány – az új számítási módszerrel, azaz a magánnyugdíjpénztárakba befizetett összeg nélkül – Draskovics szerint nem lesz több a GDP 4,5 százalékánál. A decemberi tervezett 99 milliárdos bevételi többlet a levél szerint 151,1 milliárd forintra hízott. Az államháztartás GDP-arányos hiánya 2003-hoz képest 0,9-1 százalékponttal mérséklődött, ami a pénzügyér szerint több is lehetett volna, ám azért komoly életszínvonalbeli és növekedési árat kellett volna fizetni.
A külső egyensúlyt tekintve nagyon enyhe javulás következett be 2004-ben, a folyó hiány csak kevéssel kisebb, mint 2003-ban, ám a finanszírozás szerkezete mindenképpen kedvezőbb. A nem adóssággeneráló finanszírozás a szükségletek mintegy felét fedi le; 60 százalék feletti is lehetett volna, ha a Richter-ügyletet 2004-re számolják.
A versenyképesség a kulcsszó, ennek kell a középpontban állnia, ezt kell szolgálnia a fiskális és a monetáris politikának egyaránt – vélte Kóka János gazdasági miniszter. Ez azonban már messze nem a bérversenyképességet jelenti, a legolcsóbb munkaerő vonzerejéről ugyanis le kell mondani, ezzel szemben a legjobb ár/érték arányos szolgáltatásokat és termelési feltételeket kell nyújtani. A versenyképesség szempontjából kulcsterületeken mindenképpen gyorsítani kell a felzárkózást, a 2 százalékos konvergenciaíven számolt 25-30 év semmiképpen sem tolerálható például az autópályák vagy az informatika területén.
A pénzügyminiszter arra számít, hogy a gazdaság az idén minden mutatót tekintve közeledik a maastrichti kritériumokhoz. Az államadósság a GDP 59 százaléka alá csökken, az infláció tovább mérséklődik. Ennek azonban együtt kell járnia a konvergenciaprogram szigorú tartásával és takarékos költségvetési gazdálkodással, valamint a monetáris és a fiskális politika összhangjának növelésével.
