A gazdasági tárca 2004 egészére 4 milliárd forint feletti külkereskedelmi hiányt prognosztizál legfrissebb elemzésében. Várakozásuk szerint az export növekedési üteme kissé meghaladja az importét – mind euróban számolva, mind pedig a volument tekintve. Ezzel összefüggésben kedvezőnek tekinthető, hogy a lakossági fogyasztás növekedésének lassulása mérsékli a fogyasztási célú behozatalt, ugyanakkor figyelemre érdemes, hogy a külkereskedelem havi egyenlegeinek javuló tendenciája a rendkívüli importtételek – hozzávetőleg 600 millió eurós – hatásának kiszűrése után is megtörni látszik. Az elemzés szerint a feldolgozóipari beruházások gyors bővülése nyomán létrejövő pótlólagos exportkapacitások miatt az utolsó hónapokban – igaz, a bázishatások miatt némiképp lassuló – erőteljesen bővülő kivitel várható, főként a Magyarországon működő multik felfutó kivitelének köszönhetően. Az export bővülésével azonban várhatóan tartja a lépést az import, mivel a magyar feldolgozóipar exportra termelő része meglehetősen importigényes.
Idén az Európai Unióhoz történt májusi csatlakozás alapvető hatásokkal bírt a magyar külkereskedelemre, illetve a statisztikára. A csatlakozást megelőzően megindult, illetve gyorsult a vállalti készletfelhalmozás, ami jelentősen emelte a márciusi és az áprilisi importot – ez meg is látszik az erre az időszakra vonatkozóm fizetési mérlegekben. Ugyancsak jelentős változást hozott az unió külkereskedelmi számbavétele, eszerint ugyanis a közvámraktárakban a csatlakozás előtt elhelyezett – s így egyelőre vámszabad területinek minősülő – árukat egyetlen aktussal forgalomba kellett hozni, ami az import értékét hozzávetőleg 600 millió euróval növelte.
