A nagyberuházások ütemének lassulásával visszaesett a Tiszaújvárosba irányuló idegenforgalom, mert kevesebb munkás érkezik a városba, és az utóbbi években a kedvezőtlen időjárás is visszavetette a keresletet, a külföldiek érdeklődése ugyanakkor szinte töretlen – összegezte tapasztalatait lapunknak Fodor-Somodi Gabriella, a városi Tourinform vezetője. A csúcsot jelentő év 2003 volt, ekkor 23 ezer vendég összesen több mint 69 ezer éjszakát töltött a városban, a tavalyi évben előbbi adat 19 ezerre, utóbbi 56 ezerre olvadt. Külföldről 2004-ben érkeztek a legtöbben, szám szerint 9642-en. A városba érkező vendégek évek óta átlagosan három napot töltenek az egykori Leninvárosban, a külföldiek közül a legtöbben Szlovákiából érkeznek, különösen a nyári hétvégeken. Újdonságként az utóbbi időben egyre nagyobb számban megjelentek a lengyelek, a nyugatiak közül a pedig a németek és a hollandok gyakori vendégek – mondta Fodor-Somodi Gabriella.
A külföldről érkező turisták elsősorban magánházaknál szállnak meg, de évekre előre lekötik a kempingben található apartmanházakat is. A magyarok ezzel szemben a fürdőhöz közel fekvő Termál Hotelt részesítik előnyben, a szálloda szinte folyamatosan tele van Fodor-Somodi szerint. A fürdőturisztikai lehetőségek ugyanis Tiszaújváros első számú vonzerejét jelentik, a legkeresettebb a wellness-szolgáltatásokkal kiegészülő városi termálfürdő. A vízi turizmus emellett a térségbe érkező horgászok révén biztosít bevételi forrást – a Tisza-csatorna meleg vizében télen sem szünetel a horgászszezon. A város idegenforgalma a sportra is épít, a Sportcentrumban rendszeresen tartanak edzéseket külföldiek is.
A fürdőturizmus ugyanakkor már aligha számít különlegességnek Magyarországon, a városi idegenforgalom így fejlesztésre szorul – ismeri el a Tourinform-vezető. Tiszaújváros így számos, már benyújtott projekttel pályázik a második nemzeti fejlesztési terv uniós forrásaira. Ezek közé tartozik a fürdőfejlesztés (a termál- és élményfürdők szétválasztása, a vendégek igényei alapján), valamint új művelődési központ és sportközpont építése, és a tervek között szerepel gyógyszálloda-építés is (utóbbi nem uniós pénzből). A városban jelenleg mindössze négy szálloda, két panzió, egy kemping és egy turistaház működik, s bár nagy szükség lenne rá, ifjúsági szállás egyelőre nem található Tiszaújvárosban.
