A második legnagyobb amerikai gyorsétteremlánc, a Burger King Corp. tíz étterem nyitását tervezi Kínában a következő 12 hónapban és az elsőt tegnap már üzembe is helyezte Sanghajban. A többi kilenc is a dél-kínai város térségében lesz, és valamennyi a cég kizárólagos tulajdonában fog állni – közölte a megnyitás alkalmából Greg Brenneman, a Burger vezérigazgatója, de az invesztíció nagyságát nem árulta el. A későbbiekben nyíló üzletek már franchise rendszerben fognak működni – tette hozzá. A Burger King éttermek 90 százaléka franchise-ban üzemel világszerte, de a kínai jogszabályok értelmében erre csak az első év után van lehetőség. A cég jelentős lemaradásban van vetélytársaival szemben: a McDonald’s már 15 éve megvetette a lábát Kínában: száz városban 666 étterme van. A Yum! Brands Inc. ennél is régebben, 18 éve nyitotta meg első üzletét és jelenleg már 1758 KFC és 261 Pizza Hut étterme van a távol-keleti országban. A jelek szerint beváltak a számításai, mert évente 300 új egységet akar itt nyitni.
A Burger Kingnek nehezebb dolga lesz, mint vetélytársainak, mert neve sokkal kevésbé ismert az ázsiai országban, de vezetői így is jelentős növekedési lehetőségeket látnak, miután a gyorsétterempiac nagysága egy kínai szakmai szervezet becslése szerint eléri a 120 milliárd jüant (14,5 milliárd dollár). A világ legdinamikusabban növekvő gazdaságát egyebek között a belföldi fogyasztói kereslet is hajtja: az éttermek összforgalma a pekingi kereskedelmi minisztérium adatai szerint az év első öt hónapjában éves összehasonlításban 18 százalékkal, 334,6 milliárd jüanra (40 milliárd dollár) nőtt, miután a jövedelmek emelkedésével mind többen engedhetik meg maguknak, hogy vendéglőben étkezzenek.
Gáti Tibor