Németországban az újautó-eladások a januári 12 százalék után februárban éves összehasonlításban újabb 2 százalékkal, szám szerint 225 ezerre csökkentek, az országban előállított autók száma 3 százalékkal, 434 ezerre esett vissza – jelentette a német autógyártók szövetsége (VDA). A német autógyárak 308,9 ezer személygépkocsit exportáltak, ugyanannyit, mint egy évvel korábban. A VDA ennek ellenére kitart januári prognózisa mellett, amely szerint az idén várhatóan 3 százalékkal több, azaz 3,35 millió új autót adnak el az országban, részint a gazdasági növekedés gyorsulásának, részint az új modellek megjelenésének köszönhetően. A szövetség a kedvezőtlen év elejei adatokat elsősorban a rossz időjárásnak tulajdonítja, és biztatónak tartja, hogy februárban már 4 százalékkal nőtt a rendelésállomány.
Az európai autógyártókat azonban új veszély fenyegeti: az amerikai piacon már jól ismert árháború. A genfi autószalonon részt vevő vállalatvezetők elmondták: attól tartanak, hogy a gyenge kereslet felpezsdítésére a gyártók egyre nagyobb kedvezményeket és egyre értékesebb ingyen extrafelszereléseket kínálnak majd, így bár az eladott autók száma emelkedik, a nyereség csökken. Jean-Martin Folz, a PSA Peugeot Citroën elnöke szerint mindez már be is következett, Louis Schweitzer, a Renault elnöke azonban úgy nyilatkozott, hogy nem hagyják magukat belerángatni az árháborúba. A Renault ezért azzal számol, hogy az idén nem nő, sőt valamelyest megcsappan nyugat-európai piaci részesedésük, mivel nem hajlandók feláldozni nyereségüket az értékesítés oltárán. A gyártók egyetértenek abban, hogy áraikra már most is erőteljes nyomás nehezedik, például az új VW Golfhoz ingyen adott légkondicionáló vagy az új Opel Astra alacsony ára miatt.
