Újabb akvizíciót jelentett be a Citigroup, amelynek egyik leányvállalata ezúttal a Washington Mutual pénzintézet lakossági finanszírozással foglalkozó üzletágát vásárolja meg, 1,25 milliárd dollárért. A Washington Mutual Finance négyszáz fiókkal rendelkezik az Egyesült Államok délkeleti és délnyugati részének kisebb településein, s négymilliárd dollár értékben hitelez. A Washington Mutual vezetői elégedetten nyilatkoztak az eladással kapcsolatban, mivel sikerült megfelelő áron értékesíteni az alaptevékenységhez nem tartozó, főleg személyi hitelekkel és autófinanszírozással foglalkozó üzletágat. A társaság a befolyó pénzből újabb fióknyitásokkal próbálja pozícióját erősíteni a lakossági bankszolgáltatások piacán, és a céges ügyfelek kiszolgálására is jobban koncentrál. A Citigroup viszont egyre nagyobb hangsúlyt helyez a lakossági hitelezésre, csak az idén novemberben ez már a második vásárlásuk. Néhány hete jelentették be ugyanis, hogy 3,4 milliárd dollárért megszerzik a Sears, Roebuck & Co. hitelkártyaüzletét.
Szakértők szerint a tartósan alacsony nyereséghányaddal dolgozó amerikai bankszektorban a növekedés szinte egyetlen útja a cégvásárlás, piaci részesedésüket pedig csak egymás kárára tudják növelni a szereplők. Ebben a helyzetben igen fontos a méret, a legfontosabb üzletre történő koncentrálás. A gazdasági fellendülés jeleire beindult tőzsdei áremelkedés lehetővé tette a cégek számára, hogy egyre értékesebb részvényeikkel fizessenek egy-egy akvizíció során, s ennek nyomán az idén jelentősen nőtt az akvizíciók értéke a bankszektorban. Az első félév 16 milliárdja után július óta már 27,5 milliárd dollár értékben hoztak nyilvánosságra egyesülést és cégvásárlást.
Ács Gábor