Az amerikai Boeing Co. a kereslet drasztikus visszaesése miatt a jövő év vége felé beszünteti a 757-es széria gyártását. A bejelentésre néhány órával azután került sor, hogy a Continental Airlines Inc. légitársaság közölte: a korábban megrendelt tizenegy 757-es gépből csak ötre tart igényt, a többi hat helyett inkább 737-eseket vásárol. Ezzel a Boeingnak pillanatnyilag mindössze 12 darab 757-esre van megrendelése. A középkategóriás szériából – amely két utas- és egy teherszállító modellből áll – idén havonta csak egy vagy két darabot adtak el. A gyártás leállítása miatt a Boeing az idei harmadik negyedévi adózás előtti eredményt rontó tételként 184 millió dollárt könyvel el. Arról még nincs döntés, hogy hány embert bocsátanak el. A légi közlekedést válságba döntő 2001. szeptemberi 11-ei terrortámadások óta a Boeing közel 35 ezer munkahelyet szüntetett meg.
Az 1982 óta gyártott, 200–280 férőhelyes 757-esből eddig több mint ezer darabot értékesítettek, annak idején ez a gép volt a leghatékonyabb és a legnagyobb hatótávolságú repülő a világon. Az utóbbi években azonban a légitársaságok a kapacitásfelesleg és a költségek csökkentése érdekében inkább a kisebb 737-es gépeket részesítik előnyben; a Boeing által az idei első kilenc hónapban kiszállított 210 gép közel kétharmada 737-es volt, ebből a sorozatból eddig összesen 4600 darabot gyártottak. A 757-es széria ezenkívül megszenvedte az európai Airbus SAS jelentette konkurenciát is. A Boeing mindazonáltal nem akar teljesen kivonulni ebből a piaci szegmensből, ugyanis már fejlesztik a 200–250 személyes, 2008-tól szállítandó 7E7 kódnevű gépet, amelynek 8000 mérföldes hatótávolsága a kétszerese lesz a 757-esének, üzemanyagot viszont 15-20 százalékkal kevesebbet fog fogyasztani.
Papp Zoltán