A januári 7 és a februári 3,5 százalékos visszaesés után márciusban éves összehasonlításban 2 százalékkal, 1,592 millióra nőtt az eladott autók száma az európai kontinens nyugati felén - jelentette az európai autógyártók szövetsége (ACEA). Az adat azt jelzi, hogy az iraki háború kitörése nem érintette kedvezőtlenül a térség autópiacának egészét. Az első negyedévben összesen 3,8 millió gépkocsit értékesítettek, 2,4 százalékkal kevesebbet, mint egy évvel korábban. A növekedést elősegítette, hogy Olaszországban a vásárlási kedvezmény időszakának lezárulása előtt a vevők megrohanták az autószalonokat, aminek következtében ott 27 százalékos volt az emelkedés.
A legjobban a francia PSA Peugeot Citroën autói, valamint a japán gépkocsik iránt nőtt meg a kereslet márciusban. A PSA a Citroënek népszerűségének köszönheti a növekedést, ezekből ugyanis 17,2 százalékkal többet adtak el, mint egy évvel korábban. A második legnagyobb európai autógyár így 14,5-ről 15,3 százalékkal növelte piaci részesedését a térségben. A PSA ennek ellenére nem derűlátó: előrejelzése szerint a gazdaság gyengélkedése miatt az év egészében 2 százalékkal csökken az új autók eladása Nyugat-Európában. A japán autógyárak közül a Honda 21,3, a Mazda 20,0 százalékkal növelte eladásait. A Ford főként az egyéves ingyenes biztosításnak és a Fiestákra adott kamatmentes hitelnek köszönhetően tudta javítani értékesítési adatait.
A fő vesztes a Volkswagen, amely márciusban 2,6 százalékkal kevesebb autót adott el, mint egy évvel korábban, mivel nem tudta megújítani modellválasztékát. Piaci részesedése így 17-ről 16,2 százalékra csökkent, de egyelőre tartja piacvezető pozícióját. Ugyancsak vesztes a Renault, mivel az új Megane-ok iránti kereslet nem tudta ellensúlyozni a korábbi modellek iránti érdeklődés visszaesését.
Gáti Tibor