A versenyhatóságként eljáró brüsszeli bizottság megvétózta, hogy a GE megvásárolja a Honeywellt. A két amerikai vállalat 41 milliárd dolláros fúziója súlyosan korlátozná a versenyt a repülőgépiparban és végső soron az árak emelkedéséhez vezetne - hangsúlyozta a kiadott közleményben Mario Monti, a bizottság versenyügyekben illetékes tagja.
Az aggodalmak elhárítására számos lehetőség kínálkozott, és sajnálatos, hogy a két cég nem tudott olyan megoldásokat kínálni, amelyek alkalmasak lettek volna erre - tette hozzá. Miután a GE domináns pozícióban van a repülőgép-hajtóművek piacán, a Honeywell pedig az egyik legnagyobb szállító az ágazat több területén, így a repülőgép-elektronika és bizonyos repülőgépmotorok terén, a fúzió erősítené a GE uralkodó helyzetét a repülőgépmotorok piacán - hangoztatja a közlemény.
Az amerikai és az európai versenyhatóságok szorosan együttműködtek a vizsgálat során, és sajnálatos, hogy végül ellentétes következtetésre jutottak - mondta Monti, utalva arra, hogy a washingtoni igazságügyi minisztérium májusban hozzájárult a fúzióhoz. Az elutasított ügylet azon ritka esetek közé tartozik, amikor a két versenyhatóság eltérő álláspontot foglal el - tette hozzá. Az amerikai kormányzat, egyebek között a George W. Bush elnök részéről megfogalmazott bírálatokhoz csak azt a megjegyzést fűzte: az ügy egyik legfőbb tanulsága, hogy jobb, ha a politikai hatalom távol tartja magát a versenyjogi kérdésektől. Ez volt egyébként a 15. eset 1990 szeptembere óta - vagyis azóta, hogy a bizottság a legfőbb versenyhatósággá vált az EU-ban -, hogy a testület megakadályozott egy fúziót. Ugyanakkor ez volt az első eset, hogy az EU egyoldalúan megakadályozta két amerikai vállalat egyesülését.
A GE és a Honeywell számos erőfeszítést tett a bizottság hozzájárulásának megszerzése érdekében, az utolsó esély akkor szállt el, amikor Jack Welch, a GE elnök-vezérigazgatója elutasította a Honeywell vezetésének ajánlatát, hogy 1,7 milliárd dollárral csökkentik a cég vételárát cserébe azért, hogy a GE hajlandó legyen további üzletágaitól megválni, amit Brüsszel feltételül szabott. A GE korában több Honeywell-érdekeltség eladását ajánlotta föl - ezek éves árbevétele 2,2 milliárd dollár, ami a Honeywell forgalmának 9 százaléka -, valamint azt, hogy önállóan működő leányvállalattá teszi GE Capital Aviaton Services (Gecas) nevű, repülőgépek lízingelésével foglalkozó részlegét. Brüsszelben azonban úgy vélték, hogy a Gecas a szervezeti önállósulás ellenére is arra kényszeríti majd a légitársaságokat és más ügyfeleit, hogy a GE-Honeywell berendezéseit válasszák. Az elutasító döntés után meglehetősen bizonytalanokká váltak a Honeywell kilátásai, ideértve részvényei árfolyamának alakulását is.
G. T.
