Az Intel árgus szemmel figyeli az új tipusú 64 bites csipet, amit az elmúlt hetekben az Advanced Micro Devices (AMD) dobott piacra. APC-kben használatos mikroprocesszorok gyártásában világelső Intel első ízben jelentette ki, hogy ki fogja hívni az AMD Opteronját, amely magába foglal 32 és 64 bites technológiákat. Az Intel azonban nem nyilatkozik arról, Opteron-jellegű processzoron dolgozik-e.
Az AMD számára az Opteron kritikus termék. Azt reméli, a céget kimozdítja a PC fogyasztói piacról, ahol a nyereségek szűkösek, és beviszi a vállalati szerverek szegmensébe, ahol a zsírosabb nyereségek révén megfékezheti a veszteségek növekedését. Bizonyos tekintetben ez Dávid és Góliát harca, mivel az AMD bevétele pusztán egytizede az Intel 27 milliárd dollárnyi eladási forgalmának. Ennek alapján nem meglepő, hogy az Intel az Opteron bukását jósolja. Azt álítja, hiányzik az összes szoftver és eszköz, amire szükség van egy új mikroprocesszorhoz, mivel a 64 bites chipek csak olyan kritikus üzleti felhasználásoknál fontosak, mint a nagy adatbázisok kezelése. Az íróasztali PC-knél csak igen kevés célra hasznosítják a 64 bit előnyeit, kivéve az olyan szerepköröket mint a grafikai földolgozás.
Egyelőre az olyan vezető komputercégek mint az International Business Machines (IBM) és a Sun Microsystems az Opteron mellé álltak, de mindkét cégnek megvan a maga 64 bites processzora, amely versenyképes az Intel Itaniumával szemben. Az IBM emellett kutatási-gyártási együttműködést alakított ki az AMD-vel. Az Opteron sikere attól függ, hogy vajon az Intel tud-e újabb lökést adni az Itaniumnak. Az Intel azt állítja, rendelkezésükre állnak az eszközök, a chipek, a szoftver, vagyis minden ami a gyorsabb piaci térnyeréshez szükséges, mig az Opteron semmit nem tud fölmutatni ilyesmiből.
A Hewlett-Packard (HP), amely az Intellel közösen tervezte az Itaniumot, ősszel elsőként jelenik meg nagy Itanium-alapú üzleti komputerrendszerekkel. Kevin Krewell, a Microprocessor Report című szaklap kiadója viszont figyelmeztet, hogy a HP nyújtotta támogatás kétélű fegyvernek bizonyulhat. Az IBM és a Dell elhidegültek az Itaniumtól abból a feltételezésből kiindulva, hogy a HP előnnyel bír az Itanium-rendszer más kiépítőivel szemben - teszi hozzá.
Az IBM továbbra is azt mondja, hogy Itanium-rendszereket is fog gyártani, de növelte saját Power 64 bites mikroprocesszorát népszerűsítő erőfeszítéseit, mondván, a jó minőségű szervercsaládjában a vevők nemigen érdeklődnek az Itanium iránt.
Az AMD örülne bárminemű szoftverpiaci részesedésnek. Hector Ruiz, az AMD vezérigazgatója úgy ítéli meg, hogy a legjobb lehetőség az alacsony és a közepes minőségű szerverek piacán kínálkozik.
Arató János