Ötven éve, 1959. március 25-én kezdte meg működését Magyarország első kísérleti atomreaktora, az MTA Központi Fizikai Kutatóintézetének (KFKI) keretei között működő Atomenergia Kutatóintézetben. A kutatóreaktor - amely olyan neutronforrás, amelyet elsősorban az izotópgyártás, a roncsolásmentes anyagvizsgálat, az alapkutatások (például szilárdtest-fizika) és az oktatás területén hasznosítanak - két megawattos hőteljesítménnyel indult. A hat évig tartó felújítását 1986-ban kezdték meg, ezzel további 30 évvel hosszabbodott az üzemeltetési idő. Az immáron tíz megawattos teljesítménnyel működő reaktor jelenleg az egyetlen kelet-európai berendezés, amelyet az Európai Közösség programja is támogat, valamint magas színvonala és felszereltsége miatt az európai kutatók számára meghatározott időszakokban kibérel.
