A korszerű fűtéstechnikai rendszereknek ma már az energiafelhasználási követelmények mellett az egyre szigorodó környezetvédelmi előírásoknak is meg kell felelniük. Ez a gyártókat is folyamatos fejlesztésre kényszeríti. Közben a modern építészeti megoldások azt is megkövetelik a készülékektől, hogy különböző hőmérsékletű fűtővízzel lássák el a rendszereket. Bár már évtizedek óta ismert, de még mindig a legkorszerűbb eszköz a kondenzációs kazán, amely az utóbbi években Nyugat-Európában széles körben elterjedt, sőt Nagy-Britanniában a legújabb energiatakarékossági törvény alapján készülék cseréje vagy új fűtési rendszer kialakítása esetén csak kondenzációs készüléket szabad beépíteni.
A kondenzációs technika legnagyobb előnye, hogy akár 110 százalékos hatásfok elérésére is képes, szemben a hagyományos gázkészülékek 91–94 százalékos értékével. A tüzelőanyag égetése során keletkező égéstermékben szintén van hőenergia, ami a hagyományos eszközöknél víz, gőz formájában a kéményen át távozik, vagyis nem hasznosul. A kondenzációs kazánokat viszont eleve úgy alakították ki, hogy az égéstermékben lévő vízgőz minél nagyobb mértékben kiváljon, lecsapódjon, és hasznos hőként jelentkezzen. Másik nagy előnye, hogy széles (18–100 százalék) terheltségi tartományban képes magas hatásfokkal üzemelni, a statisztikai adatok ugyanis azt bizonyítják, hogy a fűtési idény nagy részében a terheltség az 50 százalékot sem éri el.
Az őrláng helyett ma már gyújtást alkalmaznak, amely csak akkor fogyaszt gázt, ha szükség van rá. Működés közben folyamatos gázszabályozással érik el a szükségleteknek megfelelő energiatermelést. A rendszerhez csatlakoztatható időjárás-követő szabályzó is, amely állandóan figyeli a külső-belső hőmérsékletet, és nem engedi kihűlni a falakat, födémeket. Szintén energiatakarékos megoldás a programozható termosztát. Ezzel az életvitelnek megfelelően napi bontásban előre, automatikusan szabályozható a fűtési rendszer: éjszaka vagy ha üres a lakás, alacsonyabb hőmérsékletet tart. A család hazaérkezése előtt akár egy órával a rendszer automatikusan a beállított nagyobb hőmérsékletre fűt. Ma már választható a telefonról vezérelhető termosztát is.
Másik újdonság a levegős hőszivattyú, amely meghódította Németországot, Svájcot, Kanadát, Svédországot, és közel húsz országban több tízezer helyen váltotta fel a propán-bután gázzal, olajjal, illetve földgázzal működő fűtési rendszereket. Már nálunk is megrendelhető a levegőkazán, amely még a –20 Celsius-fokos levegőből is képes annyi energiát kinyerni, hogy azzal épületeket fűt, miközben biztosítja a meleg vizet is. Gazdaságos, biztonságos, nincs szükség sem propán-bután-, sem földgázvezetékre, nem kell kémény, nem kell kazánhelyiség. Az eszköz elektromos árammal működik, 67 százalékos energiamegtakarítással. A külső hőmérséklet függvényében egyenletes hőmérsékletet biztosít az épületben. A berendezés gazdaságosságának érzékeltetésére az elemzők kiszámították, hogy a működéskor egy forint ráfordítással a jelenlegi energiaárak mellett a környezeti levegő segítségével 3,30 forintot állít elő. Egyetlen hátránya a magas ára, egy 100 négyzetméteres lakás fűtésére alkalmas levegőkazán 1,5 millió forintba kerül, ami a jelenlegi energiaárak mellett is 15–17 éves gázszámlát jelent egyszerre. Kondenzációs kazánt már 500-550 ezer forintért kínálnak.
Vajnai Lajos