Az amerikai könnyűolaj hordónkénti ára 32 centtel, 37,21 dollárra növekedett szerdán a New York-i kereskedelmi tőzsde (NYMEX) elektronikus forgalmában. A trend tehát változatlan, kedden ugyanis 1,01 dollárral drágult az energiahordozó. Az áremelkedés oka az iraki háborús veszély, s bár az OPEC tagjai váltig hangoztatják, hogy a katonai akcióból adódó kiesést pótolják, a kereskedők és elemzők tartózkodóan fogadják ezt. A kartell tagállamai már most csúcsra járatják kitermelésüket, és a vezető szerepet játszó Szaúd-Arábiát kivéve kevés kihasználatlan kapacitás maradt. Ám már Szaúd-Arábia is 9,5 millió hordó erejéig kiaknázza napi 10,5 millió hordónyi kapacitását.
A Reuters hat elemző nyilatkozatára támaszkodó prognózisa szerint az USA-ban a múlt héten a raktáron lévő nyersolajkészletek a megnövelt szaúdi szállításoknak köszönhetően 1,25 millió hordóval bővültek ugyan, ám a fűtőolaj-tartalékok három év óta először 100 millió hordó alá csökkentek. Ez is hozzájárulhat ahhoz, hogy akár a 40 dollárt is meghaladhatja a hordónkénti olajár, ha megindul a katonai akció Irak ellen.
A tendenciát vélhetően az sem változtatja meg, hogy Szaúd-Arábia és a Nemzetközi Energiaügynökség (IEA) szerdán megállapodott arról: a kartell háború esetén mozgósítja még kihasználatlan termelési kapacitását. Az OPEC szeretné elejét venni az IEA-tartalékok fölszabadításának, mivel az szerinte az olajárak összeomlásához vezetne a háború után. Félő azonban, hogy a kartell nem rendelkezik elegendő fölös kapacitással. Idén ugyanis már kétszer emelte a termelési szintet, ezért igen csekély a növelési lehetőség. Az OPEC-nek tehát szűkösek a kapacitásai, ráadásul Kuvait már beharangozta, hogy a háború kitörése esetén lezárja napi 400 ezer hordónyi kitermelésű északi olajmezőit, és hasonló lépést helyezett kilátásba a napi 300 ezer hordónyi kitermelésű nyugati Manakish mezőt illetően is.
Az iraki export az elmúlt két hónapban elmaradt a napi 2,2 millió hordónyi kapacitástól, az ország csak napi 1,7 millió hordót adott el. Nemzetközi olajkereskedők szerint még a háború várható kitörése előtt további visszaeséssel kell számolni. A finomítók és kereskedők már több hete „máról holnapra” alapon vásárolják az iraki olajat, s a következő hetekben a háborús veszély miatt eddiginél több tankhajót lehet majd bérelni. Az olajkereskedők viszont ódzkodnak az iraki olaj vásárlásától, visszariasztják őket a magas törlési illetékek, amelyeket a tankhajók tulajdonosai vethetnek ki rájuk, ha leállna a berakodás.
Arató János