A hitelminősítő lépése nem meglepő, hiszen egyre jobban látható, hogy az olajár esése nem csak azokat a kisebb kitermelőket érinti kedvezőtlenül, akik hitellel finanszírozták növekedésüket az amerikai palaolaj és palagáz forradalom idején, hanem az olyan nagy, pénzügyileg stabilabb cégeket is megviseli, mint az Exxon Mobil, vagy a Chevron.
A palaolaj és palagáz szektor három vezető képviselője, a Continental Resources, a Southwestern Energy, valamint a Hunt Oil az S&P döntése értelmében befektetési kategóriából bóvli kategóriába került. A Chevron, az EOG Resources, az Apache és a Devon Energy egyaránt alacsonyabb besorolást kapott, ezek a cégek azonban maradtak a befektetési kategóriában.
Az Exxon Mobil, mely azon kevés amerikai cég egyike, akik az S&P-nél AAA-besorolással rendelkeznek, leminősítést valószínűsítő negatív figyelőlistára került most. A hitelminősítő jelezte, hogy az Exxon Mobil minősítéséről 90 napon belül hoz döntést.
Az S&P azt követően hozta meg döntését, hogy a WTI és a Brent esetében is lefelé módosította hosszabb távú olajár előrejelzéseit. Ez alapján mindkét olajfajtánál 40,45 és 50 dollár az idei, a 2017-es és a 2018-as évi átlagos árvárakozás. 2014 decemberében a hitelminősítőnél a hosszú távú Brent olajár várakozás még 85 dollár volt.
Az S&P jelezte, azoknál a cégeknél, ahol változott a besorolás, a jövőben várhatóan tovább csökkennek majd a beruházások, a hatékonyság pedig tovább javulhat.
