Június 12-13-án négy témában tartanak népszavazást Olaszországban; kiírásakor, március elején még úgy tűnt, inkább helyi érdekességű lesz, legfeljebb az európai zöldek kísérik majd figyelemmel. A referendumon ugyanis egyebek közt arról dönthetnek majd az olaszok, hogy megsemmisítsék-e azt a 2008-ban hozott törvényt, amely lehetővé tenné, hogy újra beinduljon egy országos atomerőmű-építési program. Az akkori gazdaságfejlesztési miniszter, Claudio Scajola javaslata értelmében tíz új reaktor épült volna az országban, amely korábban népszavazáson döntött az atomenergia kiiktatása mellett; az első 2020-ban kezdett volna működni, a hosszabb távú cél az volt, hogy az olasz energiaigények negyedét belföldi atomerőművekből elégítsék ki.
A mostani népszavazás kezdeményezője az az ellenzéki párt volt, amelynek élén a kilencvenes évek "Tiszta kezek" kampányának szimbóluma, Antonio Di Pietro egykori vizsgálóbíró áll, de kimenetelét még akkor is nehéz lett volna megjósolni, ha a nagy önállóságot élvező olasz tartományok többsége a felkínált támogatások ellenére se törte magát egy atomerőmű befogadásáért. A fukusimai katasztrófa azonban új megvilágításba helyezte a kérdést, azóta csak a két leggazdagabb északolasz tartomány, a Silvio Berlusconi kormányfő hátországának számító Lombardia és Piemonte vezetése nyilatkozott félig-meddig a program mellett. Az előbbi kormányzója, Roberto Formigoni szerint Olaszországban a legmodernebb reaktorok épülnének meg, szemben az elavult japánokkal, a piemontei kormányzó, Roberto Cota viszont arra hívta fel a figyelmet, álszentség lenne nemet mondani részükről a nukleáris energiára, hiszen határuktól néhány kilométerre ott vannak a francia atomerőművek.
A kormány egyelőre zavarodottan reagált, a környezetvédelmi miniszter Stefania Prestigiacomótól annyi tellett, hogy közölte: szívükön viselik Olaszország energiafüggetlenségét, de még inkább polgárai egészségét és biztonságát, és nem hoznak olyan döntést, ami ezeket kockára tenné. Nyíltabban állt ki a program mellett a mostani gazdaságfejlesztési miniszter, Paolo Romani, aki az uniós energiaügyi miniszterek sebtiben összehívott tanácskozásán azt hangsúlyozta: a nagy áramimportőr Olaszországban felhasznált energia 19 százaléka így is nukleáris létesítményből származik.
