A világ egyik legnagyobb légi közlekedési csoportja jöhet létre a British Airways (BA) és a spanyol Iberia légitársaság összeolvadásával - írta a The New York Times. A tegnap lezárt tárgyalások után még az Európai Unió versenyjogi testületének hozzájárulása is szükséges a tranzakció végrehajtására, pozitív döntés esetén egy 7,5 milliárd dollár értékű cégcsoport alakulhat ki, 55 százalékban a BA részvényeseinek tulajdonában. Az összeolvadással az utasok egy sokkal kiterjedtebb hálózaton keresztül érhetik majd el a társaságot, emellett pedig jelentősen emelkedik majd a vállalat növekedési potenciálja, többek között a londoni és madridi központok optimalizálásával, illetve új szolgáltatásokkal és termékekkel - mondta Willie Walsh, a BA vezérigazgatója. A két, jelenleg veszteséges légitársaság abban is bízik, hogy az összevont működéssel versenyképesebben szállhatnak szembe a többi nagy szektortárssal, az ügylet évi 400 milliós megtakarítást eredményezhet számukra 2015-től. Elemzők szerint a költségcsökkenés legnagyobb része az egymást átfedő, illetve a veszteséges európai útvonalak megszüntetéséből adódik.
A létrejövő vállalat közel 22 milliárd dolláros árbevételre számíthat, több mint 400 gépből álló flottája 200 célállomásra szállítaná az évi 58 millió utast. A két vállalat korábbi közlése szerint megtartanák a két márkanevet. Elemzők azon sem lepődnének meg, ha az új szereplő további felvásárlásokba kezdene. Az összeolvadás 2010 végére fejeződhet be, a részvényesek novemberben, az EU decemberben dönthet a kérdésben.
Közben az amerikai United Airlnies és US Airlines is előrehaladott megbeszéléseket folytat egy lehetséges egyesülésről, amivel az Egyesült Államok második legnagyobb társasága jönne létre. Mindezek ellenére ebben az iparágban meglehetősen komoly akadályokat jelentenek az ehhez hasonló egyesüléseknek a bonyolult munkaszerződések, amelyek semmissé tehetik az elérni kívánt költségcsökkentéseket. Legutóbb az amerikai Delta és Southwest házasságára közel két éves folyamat végén került sor, és csak komoly munkaügyi engedmények útján sikerülhetett.
