Joggal reagáltak tegnap a piacok kitörő örömmel az USA első becslésben közzétett harmadik negyedéves GDP-adatára, hiszen nemcsak látványosan kikerült a negatív tartományból, hanem a vártnál is jobb lett. Az annualizált mutató szerint a gazdaság 3,5 százalékkal bővült július-szeptemberben, szemben az előző negyedév 0,7 százalékos zsugorodásával; a Bloomberg elemzői konszenzusa 3,2 százalék volt. Az amerikai GDP-adat elé ezzel négy egymást követő negyedév után került pozitív előjel, ekkora növekedésre pedig utoljára 2007 harmadik negyedében volt példa.
A gyarapodás elég széles alapokon nyugszik: jól alakultak a fogyasztási kiadások, a lakásépítések, az export - de sok elemző egyből figyelmeztetett arra, hogy leginkább azon területek mutattak fel bővülést, amelyeken kormányzati intézkedések éreztették hatásukat. A gazdaság mintegy 70 százalékát adó személyes fogyasztási kiadások 3,4 százalékos növekedésében nagy szerepet játszhatott az autóvásárlásokat ösztönző roncsprémium; a gépkocsikat is magukban foglaló tartós javak fogyasztása 22,3 százalékkal ugrott meg - ilyen arányra 2001 óta nem volt példa. A lakásépítések csaknem négy év óta először erősödtek a vizsgált negyedévben, rögtön 23,4 százalékkal - az előző három hónapban még ugyanennyivel csökkentek -, ebben viszont a fejenként nyolcezer dolláros adókedvezmény is közrejátszott, amellyel a kormányzat az először lakást vásárlókat támogatta (a nem lakáscélú ingatlanok építése 9 százalékkal zsugorodott). A hárommilliárd dolláros roncsprémiumprogram azonban augusztusban véget ért (vissza is estek szeptemberben az eladások), a lakásvásárlás adókedvezménye pedig a következő hónapban szűnhet meg, bár a Reuters értesülése szerint a kongresszus tervezi a hosszabbítást.
Az autóvásárlások nélkül számolva csak 1,9 százalékos a GDP-növekedés, ezért is indokoltak azok a kommentárok, amelyek szerint majd csak a következő negyedévben, de még inkább jövőre derül ki, mennyire biztos, hogy már itt a recesszió vége. (Az ennek kijelentésére hivatott országos gazdaságkutató iroda vezetője még augusztusban úgy nyilatkozott, legalább egy év kell ahhoz, hogy ezt megállapítsák.) Biztató jelnek tartják az elemzők, hogy lassuló ütemben folytatódott a készletek felszámolása, illetve több negyedévi apadás után 14,7 százalékkal bővült az export. Az utóbbi fölötti örömet azonban beárnyékolhatta, hogy az import még jobban nőtt, így a külkereskedelem összességében negatívan járult hozzá a GDP-hez.
A mostani mértékű GDP-növekedés fenntarthatóságát megkérdőjelező kommentárok főleg arra hivatkoznak, hogy kormányzati mankó nélkül még nem tud erősödni a lakossági fogyasztás, mert a munkanélküliség tovább emelkedik: a szeptemberi 9,8 százalékos rátával már 26 évi csúcsra jutott, de a prognózisok szerint 2010 elejére meghaladhatja a 10 százalékot is. A Bloomberg október elején készült elemzői felmérése szerint a negyedik negyedévben 2,4 százalékkal bővül az USA gazdasága és ugyanekkora arányt prognosztizálnak 2010 egészére is. Egy évre rá már 2,8 százalékot várnak - ez sem túl sok ahhoz képest, hogy az utóbbi hat évtizedben 3,4 százalék volt az éves átlag.
