Májusban 49 ezer állás szűnt meg az Egyesült Államokban a washingtoni munkaügyi minisztérium szerint. A tárca emellett közölte: áprilisban és márciusban a korábban közöltnél 15 ezerrel több állás szűnt meg, így áprilisban összesen 28 ezerrel csökkent a foglalkoztatottság. Májusban immár ötödik egymást követő hónapja zsugorodott a munkaerőpiac, az állástalanok aránya egyetlen hónap alatt 0,5 százalékponttal nőtt, amire 22 éve nem volt példa. A most regisztrált 5,5 százalékos ráta 2004 novembere óta a legmagasabb, és az elemzők, akik csak 5,1 százalékra számítottak, főként azzal magyarázzák a kiugró adatot, hogy a vakációjukat megkezdő diákok növelték az állást keresők táborát.
A bejelentés nyomán gyengült a dollár, és estek a tőzsdeindexek New Yorkban, mivel az adatok azt jelzik, hogy egyelőre folytatódik a gazdaság mélyrepülése. Ben Bernanke, a Fed elnöke már a múlt héten figyelmeztetett, hogy a munkanélküliség növekedésére kell számítani, de közölte, hogy az inflációs veszély erősödése miatt nem szándékoznak tovább csökkenteni a kamatot. Barack Obama, a Demokrata Párt valószínű elnökjelöltje az adatokra reagálva aggasztónak nevezte a munkanélküliség megugrását és újból adócsökkentést javasolt a középosztálybeli munkavállalók számára. John McCain republikánus jelölt ismét sürgette, hogy fogadjanak el törvényt a jelzáloghitelek törlesztésére képtelen adósok megsegítésére.
A munkanélküliség megugrása miatt az elemzők egy része ismét a recesszió jeleiről kezdett beszélni, miután a hivatalos meghatározás szerint a foglalkoztatás tartós csökkenése is ennek ismérvei közé tartozik. Az év első öt hónapjában 324 ezer állás szűnt meg, miközben tavaly még havonta átlag 91 ezer munkahely keletkezett. A munkaerőpiac zsugorodása láttán egyre többen kételkednek abban, hogy az év második felében megkezdődik a fellendülés az USA-ban.
Gáti Tibor