Az Eurostat előzetes adatai szerint november után decemberben is 3,1 százalékos volt a 12 havi infláció az eurózónában, ami a legmagasabb érték az elmúlt hat évben, és jelentősen meghaladja az Európai Központi Bank (ECB) kétszázalékos plafonját. Az infláció szeptemberben kezdett el gyorsulni az élelmiszer- és az energiaárak emelkedése miatt, és várhatóan az elkövetkező hónapokban is gyors lesz. Növeli a kockázatot a béremelési nyomás fokozódása, amitől erősen tartanak az ECB döntéshozói. A bank decemberben 2-ről 2,5 százalékra emelte ez évre szóló inflációs előrejelzését.
Az ECB nehéz helyzetben van, mert a gyors infláció nem teszi lehetővé, hogy az amerikai Fedhez hasonlóan kamatot csökkentsen, noha a gazdasági növekedés az előrejelzések és a legfrissebb adatok tanúsága szerint egyaránt lassulni fog. A bank korábbi előrejelzése szerint a most már 15 tagú eurózóna gazdasági növekedése a tavalyi 2,6-ról idén 2 százalékra lassul az energiaköltségek emelkedése, az euró dollárral szembeni felértékelődése, a hitelköltségek emelkedése és a pénzpiacok felbolydulása miatt. Az eurózóna szolgáltatási szektora az ugyancsak pénteken közzétett beszerzési menedzserindex-adatok tanúsága szerint két és fél éve nem látott ütemre lassult. Az index értéke a novemberi 54,1-ről 53,1 pontra süllyedt, ami a legalacsonyabb érték 2005 júniusa óta. Németországban 34 hónapja nem volt ilyen lassú a szektor növekedésének üteme, Olaszországban viszont egyenesen visszaesés mutatkozik. A kivétel Franciaország, ahol alig csökkent az index értéke.
Gáti Tibor