Novemberben a vártnál valamivel nagyobb mértékben javult a foglalkoztatás az Egyesült Államokban, ami enyhíti az aggodalmakat, hogy a lakáspiaci problémák miatt recesszióba zuhan a gazdaság. A washingtoni munkaügyi minisztérium pénteken közzétett adatai szerint 94 ezerrel nőtt az alkalmazottak száma az októberi 170 ezer után, noha a Bloomberg elemzői konszenzusa csak 80 ezerre számított. A munkanélküliségi ráta immár harmadik hónapja 4,7 százalék. A Michigani Egyetem ugyancsak pénteken közzétett hóközi bizalmi indexe mindazonáltal a vártnál nagyobb mértékben, 74,5 pontra esett a múlt havi 76,1 pontról. Ennél 15 éve csak egyszer volt rosszabb az eredmény: a Katrina hurrikán után.
A foglalkoztatási adat hatására erősödött a dollár és emelkedtek a részvényindexek New Yorkban, amiben a másodlagos jelzáloghitelek kamatainak befagyasztására vonatkozó terv előző napi bejelentése is szerepet játszott. A munkahelyek számának növekedése kedvezően hat a fogyasztói kiadásokra, enyhítve a hitelpiac szűkülésének, az üzemanyagárak növekedésének és a lakásárak csökkenésének hatását. Az elemzők szerint bár lassul a gazdaság a negyedik negyedévben, a lefékeződés várhatóan nem ölt drámai mértéket. A recessziós aggodalmak enyhülésével a Fed holnap várhatóan csak 25 bázispontos kamatcsökkentésről fog dönteni, holott a piac korábban legalább ötven százalékos esélyt adott egy 50 bázispontos mérséklésnek.
Máris számos bírálat érte a Bush elnök által csütörtökön bejelentett tervet, amelynek értelmében öt évre befagyasztanák a másodlagos jelzáloghitel-kamatokat. A kormányzat szerint ez mintegy 1,2 millió lakástulajdonost érinthet, akik nem lennének képesek kifizetni a magasabb törlesztőrészleteket, amikor 2008-ban és 2009-ben megemelkedik a felvett hiteleik után fizetendő kamat. A lépéssel a kormányzat a jelzálogpiaci válság további mélyülését kívánja elkerülni. A Henry Paulson pénzügyminiszter által kidolgozott terv értelmében azok, akik 2005. január 1. és 2007. július 31. között vettek fel jelzáloghitelt és a bevezető időszakban nem maradtak el a törlesztőrészletekkel, választhatnak a kamat befagyasztása, a hitel refinanszírozása vagy egy másfajta, biztosított hitelre történő átállás között.
Az elemzők szerint azonban az 1,2 millió hitelfelvevőnek csak kis része lesz képes teljesíteni a befagyasztás feltételeit. Ráadásul a terv csak átmenetileg késlelteti a lakásárak zuhanását. Nem oldja meg ugyanis az alapvető problémát: a lakóingatlanok terén mutatkozó túlkínálatot. Egyes számítások szerint a használt lakások értéke 2009-ig 15 százalékot eshet a tavalyi csúcsponthoz képest, és a következő két évben mintegy 2,8 millió kölcsön marad kifizetetlen.
Gáti Tibor