Az Európai Központi Bank (ECB) tegnap a várakozásoknak megfelelően változatlanul hagyta június óta 4,0 százalékon álló irányadó kamatát, miután a gazdasági növekedés lassulása és az infláció gyorsulása miatt úgy ítélte meg, hogy egyelőre sem szigorításra, sem enyhítésre nincs lehetőség. Az infláció az élelmiszer- és energiaárak emelkedése nyomán novemberben több mint hat éve nem látott szintre, 3 százalékra gyorsult - a bank a 2 százalékot alulról súroló mértéket tartja üdvösnek -, ugyanakkor az euró folyamatos erősödése és a hitelköltségek emelkedése fékezően hat a gazdaságra. Jean-Claude Trichet jegybankelnök a döntést követő sajtótájékoztatón - ugyancsak nem meglepő módon - úgy nyilatkozott, hogy az ECB döntéshozói készen állnak az árnyomás fokozódásának ellensúlyozására. Trichet hangsúlyozta, hogy a vágás fel sem merült - ennek különös jelentőséget ad, hogy a brit, illetve egy nappal korábban a kanadai jegybank másképp döntött -, sőt a Reuters beszámolója szerint kérdésre válaszolva azt is elmondta: a kamatemelés melletti vélemények is elhangzottak a kormányzó tanács ülésén. A nyilatkozat után ismét erősödött az euró a korábbi, nagyrészt a vártnál jobb egyesült államokbeli makroadatoknak betudható gyengülés után: az árfolyam 1,4635 dollárra is nőtt.
Elemzők szerint a bank legfőbb célja, hogy csökkentse az inflációs várakozásokat, ezért ki akarja zárni a monetáris enyhítéssel kapcsolatos spekulációkat. A piac azonban várhatóan nem fogja komolyan venni a szigorú retorikát és arra a következtetésre jut, hogy az ECB végül is enyhíteni fog és nem szigorítani. A gazdaság a vártnál jobban lassul és a növekedés üteme jövőre hosszú idő után először 2 százalék alatt marad - mondta múlt pénteken Joaquín Almunia, az Európai Bizottság gazdasági és monetáris ügyekért felelős biztosa.
Gáti Tibor