Világszerte estek a részvényárfolyamok pénteken, miután a washingtoni munkaügyi minisztérium adatai szerint augusztusban az agrárszektort nem számítva négyezer fővel esett a foglalkoztatottak száma az USA-ban, miközben a Wall Street 110 ezres növekedésre számított. Utoljára négy évvel ezelőtt, 2003 augusztusában fordult elő, hogy esett a foglalkoztatás, igaz, akkor 42 ezerrel. New Yorkban a Dow Jones tőzsdeindex 1,9 százalékkal esett, a dollár egyhavi mélypontra gyengült az euróhoz képest, a kétéves amerikai kincstárjegyek hozama - amit referenciértékűnek tekintenek a Fed-kamat alakulása szempontjából - két éve a legalacsonyabbra, 3,88 százalékra csökkent.
A foglalkoztatási adatok csattanós választ adtak a szerdán közzétett Fed-jelentés, a Beige Book kincstári optimizmust sugalló állítására, hogy a hitelpiaci problémák csak jelentéktelen mértékben gyűrűztek át a gazdaság más ágazataira. A leépítések ugyanis az építőiparnál és a pénzügyi szektornál is erősebben érintették a feldolgozóipart, ahol a várt tízezer helyett 2003 közepe óta a legnagyobb mértékben, 46 ezerrel csökkent a foglalkoztatottak száma. Az építőiparban 22 ezer, a kormányzati szektorban 28 ezer fős volt a visszaesés, a szolgáltatószektorban ezzel szemben 60 ezres növekedést regisztráltak. Mindezek alapján az elemzők attól tartanak, hogy a hitelpiaci válság a gazdaság egészét érinti. A Wall Street egyik vezető elemzője, Michael Metz szerint az adatok arról tanúskodnak, hogy a gazdaság megállíthatatlanul tart a recesszió felé. A foglalkoztatás egyike a négy mutatónak - a kereskedelmi forgalom, a bérek és a termelés mellett -, amely kedvezőtlen alakulása a gazdasági visszaesés kezdetét jelezheti. A hitelpiaci válság a jelek szerint megrendítette az üzleti bizalmat és ez visszatartja a munkáltatókat az alkalmazottak számának növelésétől. Márpedig a foglalkoztatás és a bérek emelkedésének megtorpanása a GDP több mint kétharmadát adó fogyasztói kiadások visszaesésével járhat.
Ezek után csak az a kérdés, mekkorát vág a Fed a jelenleg 5,25 százalékon álló kamaton. A határidős kamatkontraktusok alapján egy hét alatt 46-ról 76 százalékra nőtt a piac szerint az 50 bázispontos csökkentés valószínűsége. Alan Greenspan, a Fed korábbi elnöke már a foglalkoztatási adatok közzététele előtt úgy nyilatkozott, hogy a jelenlegi helyzet a piaci buborék szétpattanását jelentő 1987-es és 1998-as piaci válságra emlékezteti. Az 1987-es tőzsdei pánik idején egyetlen nap több mint 20 százalékot zuhantak a New York-i tőzsdeindexek. 1998-ban az összeomlás szélére került a mintegy 100 milliárd dollár vagyont kezelő Long-Term Capital Management fedezeti alap, miután 1997-ben Oroszországra is átterjedt az ázsiai pénzügyi válság. Henry Paulson pénzügyminiszter szerint azonban a hitelpiaci válság ellenére folytatódik az Egyesült Államok gazdaságának növekedése.
Gáti Tibor