Miközben a térségben – Csehország kivételével – magas a munkanélküliség (Lengyelországban 13, Szlovákiában 10 százalék közeli), a munkaerőpiac egyes szegmenseiben súlyos hiányok mutatkoznak. Csehországban és Szlovákiában kevés a szakképzett munkaerő a gyors gazdasági növekedés miatt, emellett a szlovák munkaerő egy része a szomszédos országokban vállal munkát a magasabb kereseti lehetőségek miatt. A szlovák munkaadói szövetség sürgeti a kormányt, nyissa meg a munkaerőpiacot a külföldiek előtt, mert hiányoznak a szakmunkások az autógyárakból, nincs elég mérnök, technológus, logisztikai és it-szakember, de súlyos munkaerőgondjai vannak az építőiparnak is, és egyre több orvos költözik át a szomszédos Csehországba.
Lengyelországban elsősorban a szolgáltatásokat és az építőipart sújtja a munkáshiány, miután mintegy egymillióan vállaltak Nyugat-Európában munkát, és a felmérések szerint további százezrek is szívesen követnék példájukat. A kormány már korábban megkönnyítette a munkavállalást a keleti szomszédok, főleg az ukrán munkaerő számára, de messzebbre is tekintenek: Anna Kalata munkaügyi miniszter nemrég megállapodást írt alá indiai munkások alkalmazásáról, és hasonlóra készülnek Kínával. A 2012-es futball Európa-bajnokság szorításában pedig, amelyhez számos létesítményt kell megépíteni, már fontolóra vették 20 ezer börtönben lévő elítélt bevetését az építkezéseken.
