Az Egyesült Államokban költségvetési válság alakulhat ki a következő évtizedekben, ha a kormányzat nem tudja kezelni a lakosság elöregedése miatt növekvő társadalombiztosítási terheket – fejtette ki szenátusi meghallgatásán az amerikai jegybank szerepét betöltő Federal Reserve (Fed) elnöke, Ben Bernanke. A jegybankár szerint amennyiben Washington nem reagál időben és megfelelőképpen a kihívásokra, akkor az amerikai gazdaság jelentősen meggyengülhet, az ebből adódó többletköltségek nagy részét pedig a jövő generációknak kell megfizetniük. Az államháztartási kérdésekkel kapcsolatban elődjénél jóval ritkábban nyilatkozó Bernanke szerint bár a következő években stabilizálódhat az Egyesült Államok fiskális pozíciója, de ennek nem szabad senkit sem megtévesztenie: vihar előtti csendről van ugyanis szól. George W. Bush tervei szerint 2012-re egyensúlyba kerülne a jelenleg jelentős hiánnyal küszködő állami költségvetés. A deficit nagy része a nyugdíj-, illetve az egészségügyi rendszer túlzott kiadásaiból adódik.
Ám Bernanke felszólalásában lehűtötte a növekedés bevételeket felpörgető hatásában bízó képviselők lelkesedését, ugyanis kifejtette, hogy a gazdaság bővülése egymaga nem oldja meg a hosszú távú problémákat. A jegybankár szerint a rendszer megváltoztatása nélkül a jelenleg 37 százalékos GDP-arányos államadósság 2030-ra 100 százalékra duzzadhat, innentől kezdve pedig exponenciálisan nő, ami fenntarthatatlan fiskális pozícióhoz vezet. Könnyen elképzelhető, hogy egy ördögi kör alakul ki a gazdaságban, ahol a magas államadósság és a magas deficit egymást erősítő folyamatokká válnak – tette hozzá. Az Egyesült Államok jelenleg bruttó hazai termékének 8,5 százalékát költi nyugdíjra és egészségügyre, de 2030-ra ez az arány 15 százalékra nőhet. A társadalombiztosításról már évek óta folyik a vita az USA-ban, a megoldási javaslatok között van az egyéni nyugdíjszámlák bevezetése, a járulékok emelése és a beígért kifizetések csökkentése is, a legtöbb szakértő pedig e három megoldás kombinációjában gondolkodik.
Kolozsi Pál