Szenvednek a nagy európai síparadicsomok: a hó hiánya miatt a pályák egy része még ki sem nyitott, január elején az Alpokban a márciusban megszokotthoz hasonló a hőmérséklet. Az egyik legnépszerűbb európai desztinációnak számító Franciaországban 2400 méteres magasságban eső esett januárban, márpedig a nagy síterepek többsége alacsonyabban található. A februárra szóló hotelfoglalások a francia Alpokban a korábbi 60 százalékos szintről 40 százalékra estek. Bár a franciák többsége az utolsó pillanatban foglalja le szálláshelyét, a trend egyértelmű, és azt is látni, hogy megnőtt az érdeklődés az észak-afrikai, illetve a Karib-tengeri turisztikai célpontok iránt, vagyis sokan lemondanak idén a síelésről.
Svájcban nem esett vissza jelentősen a szobafoglalás, a turistákat ugyanis a napsütéses hegyek látványa is vonzza – legalábbis ezen a véleményen van a svájci turisztikai hivatal, amely azért elismeri, ha továbbra sem lesz hó, akkor sokan visszamondhatják foglalásaikat. Ausztriában is gondban vannak a sípályák üzemeltetői, olykor még ott is, ahol már fehérek a hegyoldalak. Kitzbühelben például azért nem lehet használni a már havas pályákat, mert január végén nemzetközi síverseny lesz és a szervezők féltik a hó minőségét. (A versenyek kiemelkedően fontosak, mert olyankor megtelnek a hotelek és természetesen reklámot is csinálnak az adott településnek.) Csehországban is ritka a fehér sapkás hegytető, a pályák fenntartói alternatív programokkal csalogatnák a turistákat: Spindleruv Mlynben például felfújható gumilabdák belsejében lehet legurulni a hegyről.
Az európai sípályák szenvedése üzleti lehetőséget jelent a közel-keletieknek. Izrael egyetlen sípályája a Golan-fennsíkon található, ahol 70 centis a hó, de síelhetők a libanoni pályák is, bár a tavalyi katonai konfliktus miatt oda még nem nagyon merészkednek az európai turisták. A különleges élményre vágyók akár Dubait is felkereshetik, az olajsejkségben van ugyanis a világ harmadik legnagyobb zárt sícentruma.
Kolozsi Pál