Az első adatok szerint a vártnál kisebb forgalmat hozott a kereskedőknek a karácsonyi szezon az eurózónában. Az ezer kiskereskedelmi cég megkérdezése alapján a Bloomberg által havonta közzétett beszerzési menedzserindex adatai szerint decemberben nyolc hónapos mélypontra lassult a kiskereskedelmi forgalom bővülésének üteme. Az Európai Központi Bank (ECB) sorozatos kamatemelései a jelek szerint még Németországban is a vártnál kevésbé növelték a vásárlókedvet, ahol pedig az áfakulcs januári emelése a vásárlások előrehozására kellett hogy ösztönözzön. Az ipari termelői árak ugyancsak most közzétett adatai azonban az infláció erősödésére utalnak, ami további kamatemelésre sarkallhatja az ECB-t és lassíthatja a gazdasági növekedést, ami idén az előrejelzések szerint amúgy is lassúbb lesz, mint tavaly. Ez várhatóan a kiskereskedelmi forgalom növekedésének lassulásával is együtt jár. Az internetes kereskedelem terjedése mindazonáltal idén új lendületet kap: a piackutatók szerint 2007 az e-kereskedelem éve lesz.
Az Egyesült Államokban a nagy bevásárlóközpontokban szintén a vártnál gyengébben alakult a karácsonyi szezon. Ez – többek között – a vásárlási szokásokban bekövetkezett jelentős változásokkal magyarázható. Az ajándékutalványok terjedése eltolja a vásárlás idejét, mert a statisztikákban nem az utalvány megvételének, hanem levásárlásának a dátuma számít. A másik ok az internetes kereskedelem terjedése, ami nyilvánvalóan a bevásárlóközpontok elkerülését jelenti. Pedig a bevásárlóközpontok a november–decemberi szezon első hónapjában még jelentős forgalmat regisztráltak, ami azonban a karácsony előtti egy-két hétben csökkent. A karácsony utáni héten ugyan ismét felerősödött, de ez összességében már nem volt elég: a szezon egészét tekintve 2,8 százalékkal volt nagyobb a forgalom, mint egy évvel korábban, amikor még 3,6 százalékos volt a növekedés.
Gáti Tibor