A fogyasztói bizalom decemberben ismét elérte az Egyesült Államokban a Katrina hurrikán előtti szintet. A Conference Board (CB) piackutató bizalomindexe 103,6 pontra emelkedett a novemberi 98,3-ról, ami az augusztusi 105,5 pont óta a legmagasabb érték. A decemberi javulás arra utal, hogy változás állt be a fogyasztói attitűdben, ami a CB szerint számos tényezőre vezethető vissza, így a lendületes gazdasági növekedésre, az üzemanyagárak csökkenésére és a foglalkoztatási helyzet javulására. A fogyasztók a felmérési adatok szerint bíznak abban, hogy jövőre is folytatódik a növekedés. A bizalomindexek általános felfogás szerint jól jelzik az USA gazdaságának mintegy kétharmadát adó fogyasztói kiadások alakulását, a szakértők szerint azonban néha jelentős különbség van a bizalom és a költekezés tényleges alakulása között.
A jelenlegi helyzet megítélését mutató részindex 113,2-ről 121,5 pontra, a várakozások részindexe 88,4-ről 91,6 pontra ugrott. A CB által megkérdezettek mindössze 14,7 százaléka tartja rossznak a gazdaság helyzetét, szemben a novemberi 17,9 százalékkal. Igaz, azok aránya is kismértékben, 25,6-ról 24,3 százalékra csökkent, akik kimondottan kedvezőnek ítélik a helyzetet. A kiskereskedők elégedettek lehetnek év végi forgalmukkal: országos szövetségük becslése szerint a karácsonyi szezonban 6 százalékkal magasabbak voltak a fogyasztói kiadások, mint tavaly.
Gáti Tibor