Brüsszel és Washington évekig tartó tárgyalások után előzetes megállapodást kötött, amely lehetővé teszi, hogy az EU és az USA légitársaságai minden korlátozás nélkül járatokat működtethessenek az EU és az USA városai között, illetve ezekből további rendeltetési helyekre. Jelenleg különböző kétoldalú kormányközi megállapodások korlátozzák a repülést. A megállapodás 2006 októberére tervezett hatálybalépésének feltétele, hogy az EU-tagállamok közlekedési miniszterei e heti tanácskozásukon áldásukat adják rá, másrészt, hogy a washingtoni közlekedési minisztérium véglegesítse jogszabályjavaslatát, amely megkönnyítené, hogy a külföldi cégek részesedést és menedzsmentjogokat szerezzenek az amerikai légitársaságokban. Az európai légitársaságok jelenleg csak saját országuk repülőtereiről repülhetnek az USA-ba. Az EU tagországai tavaly júniusában azért elutasították el a megegyezést, mert az USA belföldi légi közlekedési piaca továbbra is zárva maradt volna számukra. A megállapodás messzeható változásokat eredményezhet az ágazatban, egyebek között felgyorsíthatja a légitársaságok fúzióját.
Gáti Tibor