Komolyan megingathatja a könyvvizsgálói piacot, ha a KPMG ellen folytatott szövetségi vizsgálat eredményeképpen tönkremegy a cég. A tanácsadó társaság ellen törvénysértő adóelkerülési tanácsok miatt indítottak vizsgálatot, és a többi nagy könyvvizsgáló cég (a Deloitte & Touche LLP, az Ernst & Young LLP és a PricewaterhouseCooopers LLP) most arról adott ki nyilatkozatot, hogy nem szipkázzák el az eljárás ideje alatt a KPMG ügyfeleit, illetve szakértőit - jelentette a Bloomberg.
Ha ugyanis a Big Fourból Big Three lenne, vagyis háromra szűkülne a nagy nemzetközi hálózattal rendelkező, neves könyvvizsgáló és tanácsadó cégek száma, az már nem jelentene kellőképp széles választási lehetőséget a piacon, korlátozódna a szabad verseny, így a hatóságok akár a megmaradó társaságok szétdarabolását is elrendelhetnék.
A Bloomberg úgy értesült, hogy a KPMG konkurensei külön-külön döntöttek amellett, hogy támogatják a KPMG fennmaradását, és nem húznak hasznot az ellene folytatott eljárásból. Versenyjogi szakértők szerint azonban önmagában véve ez az együttállás is kérdéses lehet az egyesült államokbeli piaci szabályozás szempontjából.
A KPMG most a büntetőjogi felelősségrevonás elkerülése érdekében tárgyal a szövetségi ügyészséggel: a Bloomberg szerint 500 millió dollárjába kerülhet a cégnek az, hogy külső vizsgálattal és ne büntetőjogi eljárással ússza meg az ügyet. A cég júniusi nyilatkozata szerint együttműködik a kormányzati ellenőrzéssel, és beszüntetti a vitatott adótanácsadási gyakorlatot. A KMPG világszerte több mint ezer társaság könyvvizsgálatát végzi, köztük például a General Electricét vagy a Pfizerét is, a cég munkájában 1 600 partner vesz részt.
Az ötödik legnagyobb könyvvizsgáló, a chicagói Grant Thornton LLP vezérigazgatója elmondta, hogy cége nem csatlakozik a Big Four többi tagjához a KPMG segítésében, mivel ő nem a nagyok ügyfélkörében érdekelt.
A nagyokat annak idején az egykori ötödik legnagyobb, az Arthur Andersen (AA) felszámolása is megviselte (a Big Five-ból az AA által auditált Enron botránya nyomán lett Big Four). Az AA összeomlásával 85 ezer ember munkahelye szűnt meg és több száz cég keresett új könyvvizsgáló céget.
